Chương 7Khách lạ

Thứ sáu. Còn một ngày nữa là đến tiệc đính hôn.

Thẩm Giai Tuệ đang lau bàn ở quán cơm “Cô Ba” thì một chiếc xe hơi sang trọng đỗ ngay trước cửa quán.

Cửa xe mở. Một ông lão tóc bạc trắng, mặc bộ vest xám được cắt may tinh tế, chống gậy bước xuống.

Cả quán cơm im lặng.

Một ông lão sang trọng như thế, xuất hiện ở quán cơm bình dân này, trông lạc lõng như một con thiên nga lạc vào bầy vịt.

Ông lão đảo mắt một vòng, rồi dừng lại ở Giai Tuệ.

“Cô là Thẩm Giai Tuệ?” Ông hỏi, giọng trầm ấm.

“Dạ… là cháu.” Cô ngạc nhiên. “Ông tìm cháu ạ?”

“Ừ.” Ông lão gật đầu. “Ta có thể nói chuyện với cô một lát không?”

Giai Tuệ nhìn quanh quán, rồi gật đầu.

“Dạ được. Ông ngồi đây ạ.”

Cô kéo ghế mời ông ngồi, rót một ly trà đá.

Ông lão ngồi xuống, nhìn cô gái trước mặt bằng ánh mắt hiền từ nhưng sắc sảo.

“Cô làm việc ở đây?” Ông hỏi.

“Dạ vâng. Cháu làm thêm buổi sáng, chiều đi học.”

“Học gì?”

“Thiết kế thời trang ạ.”

Ông lão gật đầu, ánh mắt lóe lên một tia tán thưởng.

“Cô có biết Hoắc Tư Niên không?”

Giai Tuệ sững người.

“Ông… ông biết anh shipper ạ?”

“Anh shipper?” Ông lão nhướng mày, rồi bật cười. “À, phải. Anh shipper.”

“Ông là…?”

“Ta họ Trần.” Ông lão nói. “Là quản gia của… một gia đình.”

Quản gia Trần!

Người mà Tư Niên bịa ra là “ông cụ trong xóm trọ”!

Giai Tuệ nhìn ông lão, chợt thấy có gì đó không đúng.

Ông lão này, khí chất quá sang trọng. Không giống một ông cụ ở xóm trọ chút nào.

“Ông Trần.” Cô nói cẩn thận. “Ông tìm cháu có việc gì ạ?”

Quản gia Trần im lặng một lúc, nhìn cô gái trước mặt.

Ông đã điều tra về cô. Con gái thứ của nhà họ Thẩm, mẹ mất sớm, bị ghẻ lạnh, tự đi làm nuôi thân, học thiết kế buổi tối.

Và quan trọng nhất: ba tháng qua, cô là người duy nhất đối xử tử tế với thiếu gia nhà ông.

“Ta đến để cảm ơn cô.” Ông nói.

“Cảm ơn cháu? Vì chuyện gì ạ?”

“Vì cô đã đối xử tốt với một người.” Quản gia Trần mỉm cười hiền từ. “Người đó… rất quan trọng với ta.”

Giai Tuệ chớp mắt.

“Anh shipper ạ?”

Ông lão không trả lời trực tiếp. Ông chỉ mỉm cười, một nụ cười đầy ẩn ý.

“Cô Giai Tuệ.” Ông nói chậm rãi. “Ngày mai, ở tiệc đính hôn, sẽ có nhiều chuyện xảy ra. Ta chỉ muốn dặn cô một điều.”

“Điều gì ạ?”

“Dù có chuyện gì xảy ra, cô cũng đừng sợ.” Ánh mắt ông trở nên nghiêm túc. “Và đừng rời khỏi hội trường. Hãy ở lại đến cuối cùng.”

“Tại sao ạ?”

“Vì…” Ông lão đứng dậy, chống gậy. “Vì có người muốn cô chứng kiến tất cả.”

Nói xong, ông quay người bước ra xe, để lại Giai Tuệ ngồi đó, đầu óc rối bời.

Có người muốn cô chứng kiến tất cả?

Là ai? Chuyện gì sẽ xảy ra ở tiệc đính hôn?

—

Chiều hôm đó, tại một quán cà phê sang trọng.

Thẩm Giai Kỳ ngồi đối diện Triệu Kình, mặt mày cau có.

“Anh nói đi, thằng shipper đó là ai?” Cô ta hỏi. “Sao em cứ thấy nó quen quen?”

“Quen gì?” Triệu Kình nhún vai. “Một thằng shipper nghèo, có gì đáng để ý.”

“Nhưng mà…” Giai Kỳ nhíu mày. “Hôm ở quán cơm, nó ấn một cái mà anh khuỵu luôn. Shipper bình thường làm gì biết võ?”

Triệu Kình nghe xong, mặt tối sầm.

Chuyện ở quán cơm là nỗi nhục lớn nhất đời gã. Bị một thằng shipper ấn gáy quỳ xuống trước mặt bao nhiêu người.

“Mày đừng nhắc nữa.” Gã gằn giọng. “Tao đang cho người điều tra nó. Chắc là dân anh chị giang hồ gì đó.”

“Điều tra ra chưa?”

“Chưa.” Triệu Kình lắc đầu. “Lý lịch sạch bong. Hoắc Tư Niên, hai mươi tám tuổi, làm shipper ba tháng nay, ở phòng trọ mười mét vuông. Không có gì đặc biệt.”

Giai Kỳ nghe xong, bỗng thấy lạnh sống lưng.

Hoắc Tư Niên.

Trùng tên với vị hôn phu của cô ta.

“Trùng hợp thôi.” Triệu Kình xua tay. “Thiên hạ trùng tên đầy ra.”

“Ừ.” Giai Kỳ gật đầu, nhưng trong lòng vẫn thấy bất an. “Mà này, mai là tiệc đính hôn rồi. Anh đã chuẩn bị quà chưa?”

“Rồi.” Triệu Kình cười. “Tao tặng mày một món quà đặc biệt.”

“Quà gì?”

“Bí mật.” Gã nháy mắt. “Mai mày sẽ biết.”

Giai Kỳ nép vào lòng gã, cười khúc khích.

Cô ta không biết, món quà mà Triệu Kình chuẩn bị, không phải dành cho cô ta.

Mà là dành cho Hoắc Tư Niên.

—

Tối thứ sáu, phòng trọ của Tư Niên.

Hắn đang kiểm tra lại cuốn sổ thì điện thoại reo.

Là Lục Minh.

“Mày ơi, có biến.” Giọng Lục Minh gấp gáp. “Tao vừa nghe được, thằng Triệu Kình thuê người điều tra mày. Nó còn chuẩn bị một món quà gì đó cho tiệc mai.”

“Quà gì?”

“Chưa biết. Nhưng tao đoán không phải chuyện tốt.” Lục Minh hạ giọng. “Mày cẩn thận đấy. Nó mà biết mày là Hoắc Tư Niên trước tiệc, kế hoạch của mày đổ bể.”

Tư Niên im lặng một lúc.

“Nó không điều tra ra được đâu.” Hắn nói, giọng bình thản. “Lý lịch của tao, quản gia Trần đã làm sạch từ ba tháng trước.”

“Nhưng mà…”

“Không nhưng.” Hắn cắt ngang. “Mai, đúng kế hoạch. Mày lo phần sân khấu, tao lo phần còn lại.”

“Rõ.” Lục Minh đáp, rồi chợt hỏi. “À này, con bé Giai Tuệ sao rồi? Váy bị rách, nó có buồn không?”

“Buồn.” Giọng Tư Niên trầm xuống. “Nhưng mai, tao sẽ cho nó một chiếc váy khác. Đẹp hơn gấp mười lần.”

“Mày định…”

“Ừ.” Hắn nói khẽ. “Mai, tao sẽ không giấu nữa.”

Lục Minh im lặng ba giây, rồi bật cười.

“Cuối cùng cũng chịu lộ mặt. Được, tao chờ xem màn vả mặt thế kỷ của mày.”

Hắn cúp máy, đứng dậy, bước ra mái hiên.

Đêm trước tiệc.

Trời quang, không mưa. Những vì sao lấp lánh trên bầu trời đen kịt.

Tư Niên ngẩng đầu nhìn trời, hít một hơi thật sâu.

Ba tháng.

Ba tháng làm shipper, ba tháng bị khinh thường, ba tháng ghi chép từng chuyện.

Ngày mai, tất cả sẽ kết thúc.

Hắn lấy cuốn sổ ra, viết dòng cuối cùng của ngày hôm nay:

“Ngày 17. Ngày mai: tiệc đính hôn. Giai Kỳ, cô đã sẵn sàng nhận quà của tôi chưa?”

Hắn đóng sổ lại, cất vào túi áo trong, vỗ vỗ hai cái.

Rồi hắn quay vào nhà, mở tủ quần áo.

Bên trong, treo ngay ngắn một bộ vest đen được cắt may tinh tế, một chiếc áo sơ mi trắng, và một chiếc cà vạt màu xanh navy.

Bộ lễ phục mà quản gia Trần đã chuẩn bị.

Tư Niên vuốt nhẹ lên chất vải mềm mại, khóe môi nhếch lên.

Ngày mai, “anh shipper” sẽ biến mất.

Và Hoắc Tư Niên thật sự sẽ xuất hiện.

—

Mười giờ đêm, Giai Tuệ vừa về đến phòng áp mái thì nghe tiếng gõ cửa.

Cô mở cửa, sững người.

Một cô gái trẻ mặc đồng phục của một thương hiệu thời trang cao cấp đứng đó, tay xách một túi giấy lớn.

“Chào cô Thẩm.” Cô gái cúi đầu lễ phép. “Có người gửi tặng cô chiếc váy này.”

“Gửi tặng? Ai gửi?”

“Người gửi dặn không tiết lộ tên.” Cô gái đưa túi giấy cho cô. “Chỉ nhắn một câu: ‘Ngày mai, hãy mặc nó và ngẩng cao đầu.'”

Nói xong, cô gái quay người bước đi, để lại Giai Tuệ đứng đó, ôm túi giấy, ngơ ngác.

Cô mở túi ra.

Bên trong là một chiếc váy dạ hội màu đỏ rượu, xẻ tà, chất vải mềm mại như nước. Đính kèm là một tấm thiệp nhỏ.

Cô mở thiệp. Nét chữ cứng cáp, dứt khoát, chỉ có một dòng:

“Đừng cúi đầu trước bất kỳ ai. — H.”

Giai Tuệ ôm tấm thiệp vào lòng, mắt đỏ hoe.

Cô biết chữ này. Cô đã từng thấy nó… ở đâu nhỉ?

À phải. Trên hộp kim chỉ mà anh shipper tặng cô, cũng có một tấm thiệp với nét chữ y hệt.

“Anh shipper…” Cô lẩm bẩm, nước mắt rơi xuống tấm thiệp. “Anh rốt cuộc là ai?”

—

Cùng lúc đó, tại một căn hộ cao cấp.

Triệu Kình đang ngồi trước máy tính, xem lại những tấm ảnh mà thám tử tư vừa gửi.

Ảnh chụp Hoắc Tư Niên trong ba tháng qua: giao hàng, ăn cơm bụi, ở phòng trọ.

Tất cả đều bình thường. Quá bình thường.

“Không có gì đặc biệt.” Gã lẩm bẩm. “Chỉ là một thằng shipper.”

Nhưng không hiểu sao, gã vẫn thấy bất an.

Gã mở ngăn kéo, lấy ra một chiếc USB.

Trong USB là món quà mà gã chuẩn bị cho tiệc ngày mai: một đoạn video.

Video quay cảnh gã và Giai Kỳ ở khách sạn, thân mật.

Gã định dùng nó để uy hiếp nhà họ Thẩm, ép họ chia cho gã một phần lợi ích từ cuộc hôn nhân với nhà họ Hoắc.

“Thẩm Giai Kỳ.” Gã nhìn tấm ảnh cưới của cô ta trên bàn, khóe môi nhếch lên một nụ cười lạnh. “Mày tưởng mày cưới được Hoắc thiếu gia là thoát khỏi tao à?”

“Nằm mơ.”

Gã cất USB vào túi áo vest, chuẩn bị cho ngày mai.

Gã không biết, món quà của gã, ngày mai sẽ trở thành con dao đâm ngược vào chính gã.

—

Nửa đêm, biệt thự nhà họ Thẩm.

Thẩm Quốc Cường ngồi trong thư phòng, tay cầm ly rượu, nhìn ra cửa sổ.

Ngày mai là tiệc đính hôn của con gái ông với Hoắc thiếu gia.

Cuộc hôn nhân này sẽ đưa nhà họ Thẩm lên một tầm cao mới.

Nhưng không hiểu sao, ông vẫn thấy bất an.

Ông nhớ lại cuộc điện thoại với lão gia họ Hoắc tuần trước.

“Ông Thẩm.” Giọng lão gia trầm và lạnh. “Hôn ước này là do hai nhà định từ nhỏ. Nhưng tôi nói trước, cháu trai tôi không phải người dễ bị lừa.”

“Lão gia nói gì vậy?” Ông Cường cười gượng. “Giai Kỳ nhà tôi ngoan ngoãn, nết na…”

“Ngoan ngoãn?” Lão gia cười khẩy. “Ông tự biết rõ con gái mình là người thế nào.”

Rồi ông cúp máy.

Thẩm Quốc Cường uống cạn ly rượu, đặt xuống bàn.

Ông đứng dậy, bước đến két sắt, mở ra.

Bên trong, ngoài tiền và giấy tờ, còn có một phong bì cũ kỹ, đã ngả màu vàng.

Ông lấy phong bì ra, mở ra xem.

Bên trong là một tờ giấy đăng ký kết hôn bị xé làm đôi, được dán lại bằng băng keo.

Tên cô dâu: người vợ đầu của ông, mẹ của Giai Tuệ.

Ông nhìn tờ giấy rất lâu, ánh mắt phức tạp.

Rồi ông cất nó trở lại két sắt, khóa lại.

“Chuyện cũ rồi.” Ông lẩm bẩm. “Đừng ai nhắc lại nữa.”

Ngoài cửa sổ, một cơn gió lạnh thổi qua, làm lay động rèm cửa.

Ngày mai, tiệc đính hôn.

Ông không biết, ngày mai, không chỉ hôn ước bị hủy.

Mà cả những bí mật mà ông chôn giấu bao năm, cũng sẽ bị đào lên.