Chương 29Tân Hôn Ngọt Ngào

Sau đám cưới, Cố Trạch dọn sang ở cùng Điềm — trong căn phòng nhỏ phía sau tiệm bánh.

Căn gác đối diện anh vẫn giữ, biến thành phòng vẽ riêng. Mỗi tối, anh sang đó vẽ tranh đến khuya, rồi về nhà với vợ.

“Nhà” — từ này, với cả hai, ngọt ngào đến lạ.

Buổi sáng của hai vợ chồng bắt đầu lúc năm giờ. Điềm dậy nhóm lò, Cố Trạch dậy phụ nhào bột. Hai người làm việc bên nhau trong gian bếp thơm mùi bơ, thỉnh thoảng lại nhìn nhau cười.

Sáu giờ kém mười, Cố Trạch xách thùng sữa đi giao — anh vẫn giữ nghề giao sữa, vì “đó là nơi tình yêu của chúng mình bắt đầu”.

Sáu giờ mười, anh quay về, mua hai chiếc bánh sừng bò.

“Như mọi khi.” Anh nói, dù giờ đã là chồng cô chủ.

“Như mọi khi.” Cô đáp, gói hai chiếc bánh.

Hai người ngồi ở chiếc bàn gần cửa sổ, vừa ăn sáng vừa nhìn nắng sớm tràn qua cửa kính.

“Anh này.” Điềm chợt nói. “Anh có hối hận không?”

“Hối hận gì?”

“Hối hận vì lấy một cô chủ tiệm bánh, ngày nào cũng phải dậy từ năm giờ sáng.”

“Không.” Anh lắc đầu, cười hiền. “Anh chỉ hối hận một điều.”

“Điều gì?”

“Hối hận vì không gặp em sớm hơn.” Anh nắm lấy tay cô. “Để anh được ăn bánh của em sớm hơn mấy năm.”

Điềm bật cười, đánh nhẹ vào vai anh: “Dẻo miệng.”

“Thật mà.” Anh nói tỉnh bơ. “Anh mà gặp em sớm hơn, truyện của anh đã nổi tiếng sớm hơn rồi.”

Hai người cười đùa, chú Cam ngồi trên quầy nhìn hai người, lắc đầu ngao ngán như ông cụ non.

Cuộc sống tân hôn của hai người đơn giản mà ngọt ngào.

Tối nào Cố Trạch cũng vẽ. Điềm ngồi cạnh, vừa xem vừa góp ý. Có hôm cô ngủ gục trên vai anh, anh bế cô vào giường, đắp chăn cẩn thận, rồi quay ra vẽ tiếp.

Có một tối, Cố Trạch tuyên bố: “Từ nay anh sẽ học nấu ăn.”

“Thật không?” Điềm nghi ngờ. “Anh mà nấu được à?”

“Được.” Anh xắn tay áo, vẻ đầy quyết tâm. “Anh không thể để vợ anh vừa làm bánh vừa nấu cơm mãi được.”

Kết quả: bữa tối đầu tiên anh nấu — cơm nhão, canh mặn, thịt cháy.

Điềm ăn mà mặt nhăn như khỉ, nhưng vẫn gật đầu: “Ngon.”

“Thật không?” Anh mắt sáng rực.

“Thật.” Cô gắp một miếng thịt cháy bỏ vào bát anh. “Anh ăn nhiều vào, công sức của anh mà.”

Hai người nhìn nhau, cùng bật cười.

Từ hôm đó, mỗi tối Cố Trạch đều phụ Điềm nấu ăn — từ rửa rau, thái thịt đến nếm thức ăn. Tay nghề anh tiến bộ dần, đến mức Điềm phải thừa nhận:

“Anh nấu ngon hơn em rồi đấy.”

“Thì anh học từ vợ anh mà.” Anh cười, ôm lấy cô từ phía sau. “Vợ anh là cô giáo giỏi nhất.”

Chú Cam ngồi ở góc bếp nhìn hai người, lắc đầu ngao ngán — rồi lại cúi xuống ăn phần cá của mình.

Cuối tuần, hai người đi chợ như hồi còn hẹn hò. Giờ đây Điềm không còn phải xách nặng một mình — Cố Trạch xách hết, cô chỉ việc chọn đồ.

Các bà bán hàng đã quen mặt hai vợ chồng:

“Hai đứa đi chợ đấy à? Tình cảm thế!”

“Cháu dâu bà Hạnh đấy à? Càng ngày càng xinh! Bà Hạnh mà còn sống, chắc bà ấy vui lắm!”

Điềm nghe mà sống mũi cay cay. Cô đã lâu không nghe ai nhắc đến mẹ bằng giọng thân thương như thế.

Cố Trạch siết nhẹ tay cô, như muốn nói: anh ở đây.

Có một buổi chiều, Tô Tô sang chơi với vẻ mặt khác lạ — vừa vui vừa ngượng.

“Tao… tao có chuyện muốn nói.” Cô ấp úng.

“Chuyện gì?”

“Tuấn… Tuấn tỏ tình với tao.” Tô Tô đỏ mặt. “Hôm qua, ở chi nhánh hai, sau giờ đóng cửa.”

Điềm hét lên: “Thật không?! Rồi mày trả lời sao?”

“Tao… tao bảo để tao suy nghĩ.” Tô Tô lí nhí. “Nhưng thật ra trong lòng tao đã đồng ý từ lâu rồi.”

“Trời ơi!” Điềm ôm chầm lấy bạn. “Cuối cùng mày cũng có người yêu! Tuấn tốt lắm, hiền lành, chịu khó, lại thương mày thật lòng.”

“Tao biết.” Tô Tô cười, mắt long lanh. “Mày ơi, có phải tình yêu nó… nó đến lúc mình không ngờ nhất không?”

“Ừ.” Điềm gật đầu. “Như tao với anh Trạch ấy. Ai ngờ anh giao sữa lại là chồng tao.”

Hai cô gái nhìn nhau, cùng bật cười.

Tối hôm đó, Điềm kể cho Cố Trạch nghe, anh gật gù:

“Tuấn tốt. Anh đã quan sát nó lâu rồi — thật thà, chịu khó, lại nhìn Tô Tô bằng ánh mắt… giống hệt anh nhìn em.”

“Ánh mắt gì?”

“Ánh mắt của người muốn vẽ đối phương cả đời.” Anh cười, ôm lấy cô. “Mà anh đã vẽ rồi, giờ đến lượt nó.”

Điềm tựa đầu lên vai anh, lòng đầy ắp hạnh phúc.

Bạn thân của cô cũng sắp có hạnh phúc. Mọi người xung quanh cô, ai cũng đang hạnh phúc.

Còn cô — cô là người hạnh phúc nhất.

Chiều hôm đó, Điềm thử dạy Cố Trạch làm bánh — đổi vai, cô làm thầy, anh làm trò.

“Nhào bột phải nhẹ tay, đừng gồng.” Cô hướng dẫn, đứng sau lưng anh, cầm tay anh nhào.

Anh ngoan ngoãn làm theo, nhưng bột cứ dính đầy tay, đầy mặt.

“Em dạy dở quá.” Anh cười. “Hay tại trò dốt?”

“Tại trò dốt.” Cô gật đầu tỉnh bơ. “Trò này chỉ giỏi vẽ thôi.”

Hai người cười đùa trong bếp, bột mì bay mù mịt. Chú Cam ngồi ở cửa bếp nhìn vào, hắt hơi liên tục vì bột.

Mẻ bánh anh làm ra — méo mó, cháy xém một góc — được Điềm trang trọng đặt lên bàn, chụp ảnh kỷ niệm.

“Bánh đầu tay của chồng em.” Cô tuyên bố. “Phải lưu lại.”

“Anh sẽ cố gắng.” Anh ôm lấy cô từ phía sau. “Một ngày nào đó, anh sẽ làm được chiếc bánh ngon như em.”

“Ừ.” Cô tựa đầu vào ngực anh, nghe tiếng tim anh đập đều đều. “Em đợi. Đợi cả đời cũng được.”

Có hôm Điềm thức khuya thử công thức mới, anh pha sữa nóng mang vào bếp, ngồi cạnh xem cô làm.

“Ngon không?” Cô hỏi, đút cho anh một miếng bánh thử nghiệm.

“Ngon!” Anh gật đầu. “Nhưng…”

“Nhưng gì?”

“Nhưng không ngon bằng em.” Anh cười toe toét.

Điềm đỏ mặt, đuổi đánh anh khắp bếp. Chú Cam chạy theo, kêu meo meo cổ vũ.

Cuối tuần, hai người về thăm bà Liên — bà giờ sống một mình trong căn nhà lớn, nhưng lúc nào cũng vui vì con cháu hay sang.

“Bà ơi, bọn cháu đến ăn chực.” Điềm cười, xách theo một túi bánh to.

“Ăn chực thì phải rửa bát.” Bà hừ một tiếng, nhưng mắt cười tít. “Vào đi.”

Bữa cơm gia đình ấm cúng. Bà Liên gắp thức ăn cho hai đứa, dặn dò đủ điều:

“Vợ chồng là phải nhường nhịn nhau. Có cãi nhau cũng không được qua đêm, nghe chưa?”

“Dạ.” Hai người đồng thanh.

“Với lại…” Bà liếc sang Điềm, cười tủm tỉm. “Bao giờ cho bà bế chắt?”

“Bà!” Điềm đỏ mặt. “Bọn cháu mới cưới!”

“Thì bà hỏi trước.” Bà cười khà khà. “Bà già rồi, muốn bế chắt lắm.”

Cố Trạch ngồi cạnh, cười toe toét: “Bà yên tâm, bọn cháu đang cố gắng.”

“Anh!” Điềm đánh anh một cái, mặt đỏ như gấc.

Cả nhà cười ồ.

Trên đường về, Điềm chợt im lặng. Cố Trạch lo lắng hỏi:

“Em sao thế? Mệt à?”

“Em…” Cô cắn môi, mặt hơi tái. “Em thấy hơi chóng mặt.”

“Chóng mặt?” Anh vội đỡ lấy cô. “Hay mình đi khám?”

“Không sao đâu.” Cô xua tay. “Chắc tại hôm nay nắng quá. Về nhà nghỉ một lát là khỏi.”

Nhưng trong lòng cô, một ý nghĩ nhỏ bỗng nhen lên — tháng này, cô đã trễ mấy ngày rồi.

Cô không dám nói với anh. Cô muốn chắc chắn đã.

Về đến nhà, Điềm mở cuốn sổ ghi chép ra, viết thêm một dòng vào trang cuối:

“Ước mơ tiếp theo: một em bé.”

Cô nhìn dòng chữ, mỉm cười, gấp sổ lại. Rồi cô lén lấy điện thoại ra, đặt mua hai que thử thai, giao hàng nhanh.

Ngoài cửa sổ, ánh đèn phòng vẽ của anh vẫn sáng. Cô biết, anh đang vẽ — có lẽ đang vẽ lại buổi tối hôm nay, vẽ ước mơ của hai người.

Cô ôm gối, chìm vào giấc ngủ với nụ cười trên môi.

Trong mơ, cô thấy một bé gái có lúm đồng tiền, đang chạy nhảy giữa tiệm bánh thơm mùi bơ, miệng cười khanh khách.

“Bé con.” Cô thì thầm trong mơ. “Mau đến với mẹ nhé.”