Chương 27Xin cưới

Lục Trầm sang thưa chuyện vào một sáng chủ nhật đẹp trời.

Anh mặc áo sơ mi trắng tinh, quần tây phẳng phiu, tay xách một giỏ quà to: trà, rượu, bánh kẹo. Đi cùng anh là ông trưởng làng, người được nhờ làm mối.

Hứa Niệm đứng trong nhà, tim đập thình thịch, tay chân luống cuống. Cô đã mặc chiếc áo dài màu hồng phấn, tóc búi gọn, má hồng hây hây.

“Cháu run gì?” Bà Sáu cười, chỉnh lại tà áo cho cô. “Như sắp ra trận.”

“Cháu… cháu hồi hộp.”

“Có gì mà hồi hộp. Thằng Lục nó thương cháu, cả làng đều biết.”

Ngoài sân, chú Ba đã bày bàn trà, mời ông trưởng làng và Lục Trầm ngồi. Không khí trang trọng mà ấm cúng.

Ông trưởng làng hắng giọng: “Hôm nay, tôi được cậu Lục nhờ sang thưa với anh Ba và cháu Hứa Niệm một chuyện. Cậu Lục và cháu Hứa Niệm quen nhau đã lâu, tình cảm sâu đậm, nay muốn nên duyên vợ chồng. Không biết ý anh Ba thế nào?”

Chú Ba nhấp một ngụm trà, nhìn Lục Trầm, giọng nghiêm túc: “Thằng Lục, mày nói đi. Mày thương con bé thật không?”

Lục Trầm đứng dậy, cúi đầu thật sâu: “Thưa chú, cháu thương Hứa Niệm thật lòng. Cháu hứa sẽ chăm sóc cô ấy cả đời, không để cô ấy phải buồn.”

“Nếu mày làm nó buồn thì sao?”

“Cháu… cháu sẽ tự phạt.” Anh đáp, mặt đỏ bừng.

Chú Ba bật cười: “Tự phạt thế nào?”

“Cháu… cháu sẽ để cô ấy đánh.”

Cả sân cười ồ lên. Hứa Niệm đứng trong nhà, nghe thấy, cũng bật cười, nước mắt lăn xuống.

Chú Ba lau nước mắt cười, rồi nghiêm túc: “Được. Chú đồng ý. Nhưng chú nói trước, Hứa Niệm như con gái chú. Mày mà đối xử tệ với nó, chú không tha.”

“Cháu hứa.” Lục Trầm cúi đầu lần nữa.

Ông trưởng làng gật gù: “Tốt. Vậy hai nhà bàn ngày cưới.”

Mọi người bàn bạc rôm rả. Cuối cùng chọn ngày rằm tháng tám, còn hai tháng nữa, là ngày đẹp, trăng tròn.

“Rằm tháng tám, trăng tròn, đẹp.” Bà Sáu gật đầu. “Cưới dưới trăng, lãng mạn.”

Bà Sáu còn cẩn thận đi xem thầy, thầy bảo ngày rằm tháng tám năm nay là ngày “thiên hỷ”, cưới hỏi đại cát. Nghe thế, mọi người càng mừng.

“Thầy còn bảo gì nữa?” Hứa Niệm tò mò.

“Thầy bảo hai đứa hợp tuổi, hợp mệnh.” Bà Sáu cười. “Trai tài gái sắc, trời sinh một cặp.”

Hứa Niệm đỏ mặt, liếc nhìn Lục Trầm. Anh cũng đang nhìn cô, ánh mắt dịu dàng.

“Vậy quyết định nhé.” Ông trưởng làng gật gù. “Rằm tháng tám, cả làng ăn cưới.”

“Vâng!” Mọi người đồng thanh, cười ồ lên.

Hứa Niệm nghe mà mặt đỏ bừng. Cưới dưới trăng. Nghe đã thấy đẹp.

Sau khi khách về, Lục Trầm nán lại. Hai người ra bờ ao ngồi, tay trong tay.

“Xong rồi.” Anh thở phào. “Chú Ba đồng ý.”

Vừa dứt lời, chú Ba từ trong nhà bước ra, tay cầm chai rượu: “Xong gì mà xong! Phải ăn mừng!”

Ông rót ba chén rượu, đưa cho mỗi người một chén: “Nào, cạn! Mừng hai đứa!”

Hứa Niệm nhấp một ngụm nhỏ, cay xè đến chảy nước mắt: “Khụ… khụ… rượu nặng quá!”

“Rượu nếp nhà nấu, phải nặng mới ngon.” Chú Ba cười khà khà, uống cạn chén của mình. “Thằng Lục, mày uống đi.”

Lục Trầm uống cạn, mặt không đổi sắc. Chú Ba trợn mắt: “Tửu lượng khá đấy!”

“Cháu uống được chút.” Anh đáp khiêm tốn.

Ba người ngồi trên bờ ao, uống rượu, ăn lạc rang. Chú Ba đã ngà ngà say, bắt đầu kể chuyện ngày xưa: “Hồi thằng Lục mới về làng, nó lầm lầm lì lì, ai hỏi cũng không nói. Chú còn tưởng nó bị câm.”

“Chú Ba!” Hứa Niệm cười ồ lên.

“Thật mà.” Ông gật gù. “Rồi từ ngày quen mày, nó khác hẳn. Biết cười, biết nói, biết… yêu.”

Lục Trầm cúi xuống, vành tai đỏ ửng. Hứa Niệm cũng đỏ mặt, véo nhẹ vào tay chú Ba: “Chú say rồi.”

“Say nhưng tỉnh.” Ông vỗ vai Lục Trầm. “Thằng này, chú giao cháu gái cho mày. Mày mà làm nó khóc, chú… chú đánh mày.”

“Cháu không dám.” Lục Trầm nói nghiêm túc.

“Ừ, phải thế.” Chú Ba gật gù, rồi ngả lưng xuống bãi cỏ, ngáy khò khò.

Hứa Niệm và Lục Trầm nhìn nhau, cùng bật cười. Họ đắp cho chú Ba chiếc áo khoác, rồi ngồi im lặng, nhìn mặt ao.

“Xong rồi.” Anh thở phào lần nữa, lần này nhẹ nhõm thật sự. “Từ nay, cô là của tôi, danh chính ngôn thuận.”

“Ai là của anh?” Cô hất mặt. “Em là của em.”

“Ừ, của cô.” Anh cười, ôm cô vào lòng. “Nhưng cho tôi mượn cả đời.”

Cô bật cười, tựa đầu vào vai anh: “Cho mượn, không cho luôn.”

“Vậy cũng được.” Anh hôn nhẹ lên tóc cô. “Mượn cả đời, cũng như cho luôn.”

Gió chiều thổi qua, mang theo mùi rượu nếp, mùi cỏ non, và tiếng ngáy đều đều của chú Ba.

Hứa Niệm nhắm mắt lại, mỉm cười. Cô có cảm giác như mình đang mơ, một giấc mơ đẹp mà cô không muốn tỉnh.

Cô chợt nghĩ đến mẹ. Mẹ cô ngày xưa cũng từng được cầu hôn, cũng từng mặc áo dài đỏ, cũng từng hạnh phúc. Chỉ tiếc, mẹ không được hạnh phúc lâu.

“Mẹ ơi.” Cô thì thầm trong lòng. “Con sẽ hạnh phúc thay phần của mẹ. Mẹ yên lòng nhé.”

Gió chiều thổi qua, mang theo mùi hoa cau thơm ngát, như lời đáp của mẹ.

Chú Ba vẫn ngáy khò khò trên bãi cỏ, miệng còn lẩm bẩm: “Cưới… cưới…”

Hứa Niệm cởi chiếc áo khoác của mình, đắp lên người chú. Lục Trầm cũng cởi áo khoác, đắp thêm một lớp nữa.

“Chú ngủ ngon.” Cô thì thầm, rồi tựa đầu vào vai Lục Trầm, nhìn trăng lên cao dần.

“Em biết chú sẽ đồng ý mà.” Cô cười. “Chú thương anh như con trai.”

“Ừ.” Anh gật đầu, rồi chợt nói: “Hứa Niệm, tôi có một điều muốn nói.”

“Điều gì?”

“Tôi đã mua đất cuối làng, định xây nhà.” Anh nhìn cô. “Nhưng giờ… cô muốn ở đâu? Ở nhà này, hay xây nhà mới?”

Hứa Niệm im lặng suy nghĩ. Căn nhà này là của bà ngoại, đầy kỷ niệm. Nhưng nó đã cũ, sửa đi sửa lại nhiều lần.

“Em muốn…” Cô ngẩng lên. “Xây nhà mới, bên cạnh ao. Nhà ngói ba gian, như nhà bà, nhưng rộng hơn, để đón khách homestay.”

“Được.” Anh gật đầu ngay. “Tôi sẽ xây theo ý cô.”

“Anh không tiếc đất đã mua à?”

“Đất đó để trồng cây.” Anh đáp. “Nhà thì phải ở cạnh ao, cạnh cô.”

Hứa Niệm bật cười, tựa đầu vào vai anh: “Anh dẻo miệng từ bao giờ thế?”

“Học của chú Ba.” Anh đáp tỉnh bơ, làm cô cười ồ lên.

Hai người ngồi im lặng, nhìn mặt ao. Nắng chiều vàng óng, rải lên mặt nước lấp lánh. Đàn cá quẫy đạp, tạo thành những gợn sóng nhỏ.

“Anh Lục.” Hứa Niệm chợt nói. “Em muốn đám cưới của mình thật đơn giản, thật quê.”

“Đơn giản thế nào?”

“Không rạp cưới sang trọng, không xe hoa đắt tiền.” Cô đếm trên đầu ngón tay. “Chỉ cần mâm cơm quê, mọi người quây quần, chú Ba hát quan họ, bà Sáu nấu chè, Cu Tí rải hoa…”

“Được.” Anh gật đầu. “Tôi cũng thích thế.”

“Và…” Cô quay sang anh, mắt sáng long lanh. “Em muốn cưới bên bờ ao, dưới trăng rằm.”

Lục Trầm nhìn cô, rồi khẽ gật đầu: “Ừ. Cưới bên bờ ao.”

Hai người nhìn nhau, cùng mỉm cười.

Gió chiều thổi qua, mang theo mùi rơm rạ, mùi hoa bưởi, và mùi của hạnh phúc sắp đến.

Khoai chạy đến, nằm gác đầu lên đùi Hứa Niệm, thở phì phò. Cô xoa đầu nó: “Khoai này, mày sẽ làm phù rể nhé.”

Khoai sủa gâu một tiếng, như đồng ý.

Lục Trầm bật cười: “Phù rể bốn chân.”

“Chứ sao.” Cô hất mặt. “Khoai là thành viên quan trọng của nhà mình.”

“Nhà mình.” Anh nhắc lại hai chữ ấy, mắt sáng lên. “Nghe hay thật.”

“Ừ. Nhà mình.”

Hai người ngồi đến khi trăng lên mới về. Trên đường về, Hứa Niệm chợt hát khẽ, giọng trong veo:

“Quê hương là chùm khế ngọt…”

Lục Trầm lắng nghe, rồi cũng hát theo, giọng trầm ấm.

Tiếng hát của hai người vang khắp đường làng tĩnh lặng, bay cao lên trời đêm đầy sao.

Còn hai tháng nữa là cưới. Hai tháng để chuẩn bị, để háo hức, để mơ về một mái nhà chung.

Hứa Niệm nắm chặt tay Lục Trầm, thầm nghĩ: hai tháng nữa, cô sẽ là vợ anh. Sẽ cùng anh đi qua bao nhiêu mùa mưa nắng, bao nhiêu vụ cá, bao nhiêu lứa rau.

Và sẽ hạnh phúc, như bà ngoại đã từng hạnh phúc bên ao cá này.