Chương 29Đêm trước trăng rằm

Sáng rằm tháng tám, làng quê rộn ràng như hội.

Từ sáng sớm, nhà Hứa Niệm đã đông nghẹt người. Bà Sáu, bà Tám chỉ huy đội nấu cỗ, khói bếp bốc lên nghi ngút, mùi thơm lan khắp làng. Bác Hồ và mấy thanh niên dựng rạp, treo đèn lồng. Đám trẻ con chạy lăng xăng, rải hoa khắp sân.

Hứa Niệm ngồi trong phòng, mặc áo dài đỏ thêu hoa sen, tóc búi cao cài trâm bạc, mặt trang điểm nhẹ. Cô nhìn mình trong gương, bỗng thấy lạ lẫm.

Mình sắp làm vợ người ta thật rồi.

“Cô dâu đẹp quá!” Mai An xuýt xoa, bấm máy lia lịa. “Đẹp nhất làng!”

“Thật không?” Hứa Niệm cười ngượng.

“Thật.” Bà Sáu bước vào, ngắm cô từ đầu đến chân, mắt rưng rưng. “Giống mẹ cháu hồi xưa quá. Mẹ cháu cưới, cũng mặc áo dài đỏ thế này.”

Hứa Niệm sững người: “Bà… bà nhớ mẹ cháu?”

“Nhớ chứ.” Bà Sáu gật đầu. “Mẹ cháu là hoa khôi làng, bao nhiêu người mê. Ngày cưới, cả làng đến xem.”

Nước mắt Hứa Niệm trào ra: “Cháu… cháu không có ký ức gì về mẹ.”

“Mẹ cháu ở trên trời nhìn xuống, thấy cháu hạnh phúc là mừng rồi.” Bà Sáu lau nước mắt cho cô. “Nín đi, cô dâu mà khóc là trôi phấn.”

Hứa Niệm bật cười, lau nước mắt.

Buổi chiều, đoàn rước dâu đến. Lục Trầm mặc áo dài xanh đậm, đi đầu, theo sau là chú Ba, ông trưởng làng, và đông đảo bà con.

Buổi chiều, đoàn rước dâu đến. Lục Trầm mặc áo dài xanh đậm, đi đầu, theo sau là chú Ba, ông trưởng làng, và đông đảo bà con.

Từ sáng sớm, Lục Trầm đã dậy, tắm rửa, mặc áo dài. Anh đứng trước gương, chỉnh đi chỉnh lại cổ áo, tay hơi run.

“Run à?” Chú Ba bước vào, cười khà khà. “Cưới vợ mà run như cầy sấy.”

“Cháu… cháu hồi hộp.” Anh thừa nhận.

“Hồi hộp gì.” Chú Ba vỗ vai anh. “Vợ mày chứ vợ ai. Đi rước về thôi.”

Đoàn rước dâu đi bộ từ đầu làng vào, vì Lục Trầm muốn đúng chất quê. Đi đầu là đội trống chiêng, tiếp theo là Lục Trầm, rồi đến các bậc cao niên, rồi bà con.

Dọc đường, trẻ con chạy theo, người lớn đứng hai bên đường chúc mừng. Không khí rộn ràng như hội.

“Chú rể đẹp trai quá!” Mấy cô gái trẻ xuýt xoa.

Lục Trầm nghe thấy, vành tai hơi đỏ, nhưng lưng thẳng hơn, bước đi vững vàng hơn.

Đến cổng nhà gái, cổng cưới được kết bằng hoa giấy và lá dừa, đẹp như trong cổ tích. Cu Tí và đám trẻ con đứng chặn cổng, hét to: “Muốn vào phải có lì xì!”

Lục Trầm cười, phát cho mỗi đứa một phong bao đỏ. Đám trẻ reo hò, mở cổng.

Anh bước vào nhà, nhìn cô dâu của mình, bỗng đứng sững.

Hứa Niệm trong chiếc áo dài đỏ, đẹp đến mức anh quên cả thở.

“Đẹp không?” Cô cười, xoay một vòng.

“Đẹp.” Anh gật đầu, mắt không rời cô. “Đẹp nhất.”

Mọi người cười ồ lên. Chú Ba huých vai anh: “Nhìn gì mà nhìn, rước về nhà rồi nhìn cả đời.”

Lễ cưới được tổ chức bên bờ ao, đúng như ước nguyện của Hứa Niệm.

Sân khấu đơn sơ được dựng bằng tre, trang trí hoa dại và đèn lồng. Hai bên là hai hàng ghế tre cho khách. Phía sau là mặt ao phẳng lặng, phía trên là trăng rằm vừa lên, tròn vành vạnh, sáng vằng vặc.

Khi Hứa Niệm và Lục Trầm bước ra, trong tiếng vỗ tay vang dội, trăng vừa lên đến đỉnh đầu, soi bóng hai người xuống mặt ao.

Trước khi ra sân khấu, hai người làm lễ gia tiên trong nhà. Hứa Niệm mặc áo dài đỏ, quỳ trước bàn thờ bà ngoại, thắp ba nén nhang.

“Bà ơi.” Cô khẽ nói, nước mắt lăn xuống. “Hôm nay cháu cưới. Bà phù hộ cho cháu nhé.”

Lục Trầm quỳ cạnh cô, cũng thắp nhang, cúi đầu thật sâu: “Thưa bà, cháu là Lục Trầm. Cháu xin phép được chăm sóc Hứa Niệm cả đời.”

Khói nhang cuộn lên, thơm mùi trầm. Trong ánh nến lung linh, tấm ảnh bà ngoại như đang mỉm cười.

Hứa Niệm còn đặt lên bàn thờ tấm ảnh của mẹ: “Mẹ ơi, con cưới rồi. Mẹ về dự nhé.”

Chú Ba đứng sau lưng hai người, mắt đỏ hoe: “Bà Năm ơi, cháu gái bà cưới rồi. Bà yên lòng nhé.”

Lễ gia tiên xong, hai người ra sân khấu. Hứa Niệm lau nước mắt, mỉm cười. Cô biết, bà và mẹ đang ở đâu đó, nhìn cô, chúc phúc cho cô.

Cô bước đi, tay trong tay với Lục Trầm, váy áo dài đỏ thướt tha quét trên sân cỏ. Đám trẻ con rải hoa hai bên, cánh hoa dại bay trong gió, đậu lên tóc cô, lên vai anh.

Mai An bấm máy lia lịa, miệng xuýt xoa: “Đẹp quá! Như phim! Em phải in tấm này thật to, treo ở homestay.”

Ông trưởng làng làm chủ hôn, giọng vang vang: “Hôm nay, dưới ánh trăng rằm, bên bờ ao này, chúng ta chứng kiến lễ thành hôn của cô Hứa Niệm và cậu Lục Trầm…”

Hứa Niệm nắm chặt tay Lục Trầm, tay cô hơi run. Anh siết nhẹ tay cô, như trấn an.

“Hai cháu có đồng ý nên duyên vợ chồng, thương yêu nhau, cùng nhau vượt qua mọi khó khăn không?”

“Đồng ý!” Cả hai đồng thanh, làm mọi người cười ồ lên.

Chú Ba bước lên, trao cho hai người hai ly rượu giao bôi: “Uống đi. Từ nay, hai đứa là một nhà.”

Hai người uống cạn ly rượu, tay đan vào nhau.

Rồi Lục Trầm quỳ xuống, trước mặt tất cả mọi người, lấy từ trong túi ra chiếc vòng bạc.

“Hứa Niệm.” Anh ngẩng lên, mắt sáng long lanh dưới trăng. “Chiếc vòng này là của mẹ em, bà ngoại giữ gìn bao năm. Hôm nay, anh trao lại cho em, trước mặt mọi người.”

Anh đeo vòng vào tay cô, rồi nói tiếp: “Anh hứa, sẽ giữ em như giữ chiếc vòng này. Cẩn thận, trân trọng, không để mất.”

Hứa Niệm khóc nức nở, ôm chầm lấy anh: “Em cũng hứa, sẽ giữ anh như giữ chiếc vòng này.”

Tiếng vỗ tay vang lên như sấm. Chú Ba lau nước mắt, lẩm bẩm: “Con bé này, lớn thật rồi.”

Tiệc cưới bắt đầu. Mọi người quây quần bên mâm cỗ quê, ăn uống, cười đùa, chúc mừng.

Chú Ba say rượu, lại leo lên hát quan họ. Lần này, ông hát tặng đôi trẻ một bài thật hay, giọng trầm ấm, tình cảm, làm cả sân lặng đi lắng nghe.

Hát xong, ông chỉ tay vào đôi trẻ, hét to: “Trăm năm hạnh phúc!”

“Trăm năm hạnh phúc!” Mọi người đồng thanh.

Hứa Niệm và Lục Trầm đi từng bàn cảm ơn khách. Ai cũng chúc mừng, ai cũng mừng cho họ.

Đến bàn của bác Hồ, ông ta đứng dậy, nâng chén rượu, mắt đỏ hoe: “Cháu Hứa Niệm, bác… bác cảm ơn cháu. Nếu không có cháu, bác vẫn còn là kẻ xấu.”

“Bác đừng nói thế.” Hứa Niệm cười. “Bác giờ là người tốt rồi.”

“Ừ.” Ông gật đầu, uống cạn chén rượu. “Bác sẽ làm người tốt, để không phụ lòng cháu.”

Đêm càng khuya, trăng càng sáng. Tiệc cưới vẫn rộn ràng, tiếng cười, tiếng hát vang khắp bờ ao.

Hứa Niệm và Lục Trầm trốn ra bờ ao, ngồi xuống bãi cỏ, tay trong tay.

“Mệt không?” Anh hỏi.

“Mệt.” Cô tựa đầu vào vai anh. “Nhưng vui.”

“Ừ. Tôi cũng vui.”

Hai người nhìn trăng, nhìn mặt ao. Trăng tròn vành vạnh, soi bóng xuống nước, tạo thành một con đường bạc lấp lánh.

“Anh Lục.” Cô chợt nói. “Từ nay, em là vợ anh rồi.”

“Ừ.”

“Anh phải thương em đấy.”

“Thương.” Anh ôm cô vào lòng. “Thương cả đời.”

Gió đêm thổi qua, mang theo mùi hoa bưởi, mùi rượu nếp, và mùi hạnh phúc.

Khoai chạy đến, nằm xuống cạnh hai người, thở phì phò. Trên cổ nó, ai đó đã thắt một chiếc nơ đỏ, trông vừa oai vừa buồn cười.

Hứa Niệm bật cười: “Phù rể của chúng ta đấy.”

“Ừ.” Lục Trầm xoa đầu Khoai. “Phù rể trung thành nhất.”

Ba “người” ngồi bên bờ ao, dưới trăng rằm, nghe tiếng ếch nhái râm ran, nhìn mặt nước lấp lánh.

Hứa Niệm khẽ nói: “Bà ơi, mẹ ơi, hai người thấy không? Con đã cưới rồi. Con hạnh phúc lắm.”

Gió thổi qua, lá tre xào xạc, như tiếng đáp lời từ trên cao.

Trăng vẫn sáng, ao vẫn phẳng lặng, và tình yêu của họ, vừa mới bắt đầu một chương mới — chương của hai người, một nhà.