Chương 28Ngày Vui

Sáng hôm cưới, con hẻm rực rỡ như hội.

Từ đầu hẻm đến cuối hẻm, đèn lồng đỏ treo khắp nơi, hoa tươi cắm dọc hai bên đường. Một tấm phông lớn dựng giữa hẻm, trên đó là bức tranh Cố Trạch vẽ: cô dâu chú rể đứng trước tiệm bánh “Ngọt”, xung quanh là những người hàng xóm thân thương.

Dưới bức tranh là dòng chữ: “Chúc mừng Điềm Điềm & Cố Trạch — Trăm năm hạnh phúc!”

Lâm Điềm mặc váy cưới trắng, ngồi trong tiệm bánh — nơi được dùng làm phòng chờ cô dâu. Tô Tô chạy qua chạy lại, vừa trang điểm cho bạn vừa chỉ đạo mọi người.

“Xong chưa? Chú rể sắp đến rồi!”

“Rồi! Rồi!” Điềm cười, hồi hộp đến mức tay run run.

Chú Cam hôm nay cũng được “lên đồ” — cổ đeo nơ đỏ, lông chải mượt. Nó ngồi trên quầy, oai vệ như một ông chủ nhỏ.

“Đẹp trai quá, Cam ơi.” Điềm xoa đầu nó. “Hôm nay mày là phù rể đấy.”

“Meo.” Chú Cam kêu một tiếng, ra vẻ đã sẵn sàng.

Tám giờ, đoàn đón dâu đến.

Nhưng cửa tiệm bị chặn bởi một “đội quân” hùng hậu: Tô Tô đứng đầu, phía sau là Linh, Nhi, và mấy cô gái trong hẻm.

“Muốn đón dâu, phải qua ải!” Tô Tô tuyên bố, tay cầm một xấp giấy.

Cố Trạch cười khổ: “Ải gì?”

“Ải thứ nhất: kể năm kỷ niệm đáng nhớ nhất với cô dâu.” Tô Tô hất mặt.

Cố Trạch không do dự, kể một mạch: “Ngày đầu tiên gặp nhau, cô ấy cười với bà bán xôi. Hôm mưa, cô ấy cho ông lão mượn ô. Hôm cô ấy thức khuya làm bánh cưới. Hôm cô ấy vẽ mặt cười lên khăn giấy. Và hôm nay — ngày cô ấy làm cô dâu của tôi.”

Cả đám ồ lên. Tô Tô gật gù: “Qua ải một.”

“Ải thứ hai: hát một bài tỏ tình.”

Cố Trạch đỏ mặt, nhưng vẫn hát — giọng anh không hay lắm, hơi chênh, nhưng chân thành đến mức Điềm ngồi trong nhà nghe mà nước mắt trào ra.

“Qua!” Tô Tô tuyên bố. “Ải cuối: đút lót!”

Cố Trạch móc túi, đưa ra ba phong bao đỏ.

“Ít quá!” Tô Tô lắc đầu.

Anh móc tiếp, đưa thêm hai phong bao nữa.

“Được rồi!” Tô Tô cười ha hả, mở cửa. “Vào đi, chú rể!”

Cố Trạch bước vào, mồ hôi nhễ nhại. Anh nhìn Điềm trong váy cưới, sững người.

“Anh…” Cô lắp bắp. “Anh đẹp trai quá.”

“Em cũng đẹp.” Anh nhìn cô, mắt sáng rực. “Đẹp nhất trên đời.”

Tô Tô đứng cạnh, giả vờ ho: “E hèm! Còn bao nhiêu người đang nhìn đấy!”

Cả đám cười ồ.

Lễ cưới diễn ra ngay giữa con hẻm, dưới sự chứng kiến của tất cả hàng xóm và khách mời.

Người chủ hôn không ai khác chính là bà Liên. Bà mặc áo dài nhung đỏ, đứng giữa sân khấu đơn sơ, giọng sang sảng:

“Hôm nay, bà rất vui được chủ hôn cho hai đứa trẻ này. Một đứa là con gái của bà, một đứa là con rể của bà.”

Cả hẻm vỗ tay ầm ầm.

“Điềm Điềm,” bà quay sang cô dâu, “từ ngày đầu cháu đến thuê mặt bằng, bà đã biết cháu là đứa có tâm. Hôm nay cháu cưới, bà mừng lắm. Bà chúc hai đứa trăm năm hạnh phúc, sớm sinh quý tử!”

“Bà!” Điềm đỏ mặt.

Cả hẻm cười ồ.

Đến phần trao nhẫn, Cố Trạch run đến mức suýt đánh rơi nhẫn. Điềm phải nắm lấy tay anh cho khỏi run.

“Đừng run.” Cô thì thầm, mắt long lanh. “Có em đây.”

Anh nhìn cô, hít một hơi thật sâu, đeo nhẫn vào tay cô. Chiếc nhẫn bạc lấp lánh dưới nắng sớm, mặt nhẫn khắc chiếc bánh sừng bò nhỏ xíu.

“Từ nay, anh là chồng em.” Anh nói, giọng nghẹn ngào. “Anh hứa sẽ thương em cả đời, sẽ vẽ em cả đời, sẽ mua bánh sừng bò cho em mỗi sáng cả đời.”

Cả hẻm cười ồ, vỗ tay vang dội.

Điềm đeo nhẫn cho anh, tay cô cũng run không kém.

“Em cũng hứa.” Cô nói, nước mắt lăn dài trên má. “Sẽ làm bánh cho anh ăn cả đời. Và… sẽ làm cô dâu của anh cả đời.”

“Đồng ý!” Cả hẻm đồng thanh hô vang.

Bà Liên đứng giữa, cười tít mắt, vỗ tay to nhất.

Tiệc cưới là một bữa tiệc buffet ngoài trời do chính các bà hàng xóm nấu. Bàn ghế xếp dọc con hẻm, đèn lồng đỏ treo cao, nhạc rộn ràng vang vọng.

Món nào cũng ngon, món nào cũng đầy ắp tình cảm: gà quay của cô hàng thịt, chè đậu đỏ của bà Tám, nem rán của chị hàng rau, bánh chưng của bà bán xôi…

Điềm đi từng bàn cảm ơn, Cố Trạch đi theo sau, hai người nhận không biết bao nhiêu lời chúc phúc.

“Trăm năm hạnh phúc nhé!”

“Sớm sinh quý tử!”

“Nhớ mời cả hẻm ăn đầy tháng đấy!”

Điềm đỏ mặt, gật đầu lia lịa.

Đến phần nâng ly, bà Liên đứng lên, giơ cao ly trà:

“Bà chúc hai đứa: thương nhau như bát nước đầy, đừng để vơi đi một giọt nào.”

Cả hẻm vỗ tay ầm ầm.

Tô Tô cũng đứng lên, mắt hoe đỏ:

“Tao chúc mày, Điềm ạ. Chúc mày từ nay không còn phải khóc một mình nữa. Có chuyện gì, cứ nói với tao… và với chồng mày.”

Điềm ôm chầm lấy bạn, nước mắt trào ra.

Cố Trạch đứng lên cuối cùng. Anh nhìn quanh, rồi nhìn Điềm, nói chậm rãi:

“Cảm ơn mọi người đã đến. Cảm ơn con hẻm này đã cho tôi gặp được cô ấy. Tôi hứa, sẽ thương cô ấy cả đời, như cách mọi người đã thương cô ấy.”

Cả hẻm đứng dậy vỗ tay. Có bà còn lấy khăn chấm nước mắt.

Khách mời đến rất đông: Minh và Nhi, Huy và An — giờ đã có thêm một bé trai kháu khỉnh; bà cụ bánh đậu đỏ, ông Sáu và Cu Bin — cậu bé giờ đã khỏe mạnh, chạy nhảy khắp nơi; Hạnh, cô food blogger, đến với máy ảnh và một bài viết chúc mừng; Linh và Tuấn, hai nhân viên của tiệm.

Thậm chí Khải cũng gửi lẵng hoa đến chúc mừng, kèm tấm thiệp viết tay: “Chúc em hạnh phúc. Mong em tha thứ cho những gì anh đã làm. — Khải.”

Điềm nhìn lẵng hoa, im lặng một lúc. Rồi cô mỉm cười, đặt nó ở góc trang trọng nhất — cạnh lẵng hoa của bà Liên.

Tô Tô thấy vậy, ghé tai hỏi nhỏ: “Mày không giận nó nữa à?”

“Giận làm gì.” Điềm lắc đầu, mắt nhìn xa xăm. “Nó đã là quá khứ rồi. Tao chỉ mong nó cũng tìm được hạnh phúc của mình.”

“Mày rộng lượng thật.” Tô Tô thở dài. “Tao thì vẫn chưa tha thứ cho nó đâu.”

“Rồi mày sẽ tha.” Điềm cười. “Khi mày gặp được người xứng đáng, mày sẽ hiểu — quá khứ chỉ là bài học, không phải gánh nặng.”

Cố Trạch đứng cạnh, nghe hết, siết nhẹ tay cô.

“Em không sao chứ?” Anh hỏi khẽ.

“Không sao.” Cô cười, tựa đầu lên vai anh. “Quá khứ là quá khứ. Hiện tại của em là anh. Tương lai của em… cũng là anh.”

Buổi tối, khi tiệc đã tàn, hai người ngồi ở cửa tiệm bánh — nơi tất cả bắt đầu.

Điềm vẫn mặc váy cưới, Cố Trạch vẫn mặc vest. Hai người ngồi vai kề vai, nhìn con hẻm yên tĩnh sau một ngày náo nhiệt.

“Hôm nay vui quá.” Điềm tựa đầu lên vai anh.

“Ừ.” Anh nắm lấy tay cô. “Vui nhất đời anh.”

“Anh này.”

“Ừ?”

“Cảm ơn anh đã đến con hẻm này. Cảm ơn anh đã mua chiếc bánh sừng bò đầu tiên.”

“Cảm ơn em đã mở tiệm bánh.” Anh hôn nhẹ lên trán cô. “Nếu không, anh đã không gặp được em.”

Chú Cam nhảy vào lòng hai người, cuộn tròn, ngáy khò khò.

Trăng rằm treo cao, sáng vằng vặc. Gió đêm thổi nhẹ, mang theo mùi hoa, mùi nến còn vương, và mùi hạnh phúc.

Một ngày vui đã khép lại. Nhưng câu chuyện của hai người — mới chỉ bắt đầu.

Đêm tân hôn, hai người không đi đâu xa. Họ ở lại tiệm bánh — nơi tất cả bắt đầu.

Cố Trạch bế Điềm qua ngưỡng cửa tiệm, cô cười khúc khích, đánh nhẹ vào vai anh:

“Thả em xuống! Người ta nhìn kìa!”

“Nhìn kệ.” Anh cười, đặt cô xuống nhẹ nhàng. “Vợ anh, anh bế.”

Hai người ngồi ở chiếc bàn gần cửa sổ — chiếc bàn mà mỗi sáng họ vẫn ngồi ăn bánh sừng bò cùng nhau.

“Anh này.” Điềm chợt nói. “Từ mai, anh không cần mua bánh nữa đâu.”

“Sao?”

“Vì từ mai, anh là chồng cô chủ.” Cô cười, lúm đồng tiền lõm sâu. “Ăn miễn phí.”

“Không.” Anh lắc đầu nghiêm túc. “Anh vẫn mua. Đó là thói quen, là kỷ niệm của chúng mình. Mỗi sáng anh vẫn sẽ nói ‘như mọi khi’, em vẫn sẽ gói hai chiếc bánh.”

Điềm nhìn anh, mắt hoe đỏ.

“Ngốc.” Cô tựa đầu lên vai anh. “Nhưng em thích.”

Ngoài kia, trăng rằm vẫn sáng vằng vặc. Chú Cam đã ngủ say trên quầy, mơ thấy mình đang chạy nhảy giữa một rừng bánh.