Chương 23Đặt hàng

Điện thoại của Lâm Hiểu reo liên tục từ sáng sớm.

Từ ngày “Rau Vườn Bà” nức tiếng ở chợ huyện, số điện thoại của cô được truyền tay nhau khắp nơi. Người gọi đặt rau, người gọi hỏi giá, người gọi chỉ để… khen rau ngon.

Sáng hôm ấy, có một cuộc gọi đặc biệt. Đầu dây bên kia là một giọng nữ trẻ trung, tự giới thiệu là chủ chuỗi siêu thị mini “Xanh Mart” ở huyện:

“Chị ơi, em muốn nhập rau ‘Rau Vườn Bà’ về bán ở siêu thị. Nhưng em muốn đến tận vườn xem cách chị trồng trước, được không?”

Lâm Hiểu mừng rỡ: “Được chứ! Em cứ đến, chị mời!”

Hai ngày sau, cô gái trẻ đến. Cô ấy tên là Mai, chừng hai mươi lăm tuổi, ăn mặc hiện đại, đi cùng một anh chàng mang máy ảnh.

“Chị cho em quay vài cảnh ở vườn nhé.” Mai nói. “Em muốn đăng lên fanpage của siêu thị, cho khách thấy rau được trồng thế nào.”

Lâm Hiểu dẫn hai người đi quanh vườn, giới thiệu từng luống rau, kể về cách cô dùng phân hữu cơ, thuốc sinh học từ tỏi ớt gừng. Mai nghe mà tròn mắt:

“Chị ơi, em bán rau bao năm mà chưa thấy ai trồng kỹ thế này. Khách của em mà thấy, chắc chắn sẽ tin tưởng.”

Anh chàng mang máy ảnh chụp lia lịa: những luống rau xanh mướt, tấm biển tre “Rau Vườn Bà”, và cả Vàng đang nằm canh ở cổng.

Trước khi về, Mai đặt cọc ngay, ký hợp đồng nhập mỗi tuần một tạ rau cho ba cửa hàng.

“Chị ơi, rau ngon thế này, em tin sẽ bán chạy lắm!” Mai nói, bắt tay cô thật chặt.

Tiễn khách về, Lâm Hiểu đứng nhìn theo chiếc xe khuất sau rặng tre, trong lòng dâng lên một niềm tự hào khó tả. “Rau Vườn Bà” của cô, giờ đã có mặt trong siêu thị — một bước tiến mà cô chưa bao giờ dám mơ tới.

Cô vừa mừng vừa lo. Mừng vì rau được đón nhận, lo vì vườn của cô — dù đã mở rộng — cũng không đủ cung cấp cho tất cả.

Cô ngồi tính toán cả buổi sáng, bên cạnh là cuốn sổ ghi chép đã đầy những con số. Với diện tích hiện tại — vườn nhà cộng mảnh đất mới thuê — cô chỉ đủ cung cấp cho quán chị Lan, nhà hàng ông Hùng, siêu thị Xanh Mart, và bán lẻ ở chợ huyện. Còn những đơn đặt hàng mới gọi đến sáng nay, cô đành phải từ chối khéo.

Cô nhấc máy, gọi lại từng số. Giọng cô áy náy:

“Dạ, em cảm ơn anh chị đã tin tưởng. Nhưng vườn em có hạn, em chưa đủ hàng. Anh chị cho em nợ đến vụ sau, em mở rộng thêm rồi em liên hệ lại ạ.”

Đầu dây bên kia, hầu hết đều thông cảm: “Ừ, cô cứ từ từ, có hàng thì gọi cho tôi nhé!”

Từ chối khách mà lòng đau như cắt. Cô bỗng hiểu cảm giác của những người nông dân được mùa mà không đủ hàng bán — vừa vui, vừa tiếc.

Chiều hôm đó, anh Tư lại đến. Nhưng lần này, anh ta không còn vẻ hề hề ép giá như trước. Anh ta đến với vẻ mặt thành khẩn, tay xách một giỏ trái cây.

“Cô Niệm.” Anh ta nói, giọng ngượng ngùng. “Tôi đến… xin lỗi cô.”

Lâm Hiểu sững người: “Xin lỗi gì ạ?”

“Chuyện lần trước, tôi ép giá cô.” Anh Tư cúi đầu, vành tai đỏ ửng. “Tôi làm lái buôn lâu năm, quen thói ép nông dân. Hồi ấy tôi còn dẫn anh Hùng đến dọa cô. Tôi… tôi thấy xấu hổ lắm.”

Lâm Hiểu im lặng, nhìn người đàn ông trung niên đang cúi đầu trước mặt mình. Cô nhớ đến lần anh ta cười hề hề ép giá, nhớ đến bản hợp đồng bất công của anh Hùng. Nhưng cô cũng thấy — hôm nay, anh ta đến một mình, không còn vẻ kẻ cả, chỉ còn sự chân thành của một người biết mình sai.

“Nhưng từ ngày rau cô nức tiếng, tôi mới hiểu — rau ngon thật thì không cần ép, người ta tự tìm đến.” Anh Tư tiếp tục, giọng chân thành. “Tôi muốn làm ăn đàng hoàng với cô, không ép giá nữa.”

Lâm Hiểu rót cho anh ta một cốc nước chè, giọng nhẹ nhàng hơn:

“Anh Tư ngồi uống nước đã. Chuyện cũ, em không để bụng nữa.”

Anh Tư mừng rỡ, uống một hơi hết cốc nước, rồi nói nhanh như sợ cô đổi ý:

“Tôi muốn đặt rau của cô. Giá theo giá cô bán, không ép. Cô cho tôi bao nhiêu, tôi lấy bấy nhiêu. Tôi thề, tôi mà gian dối, trời đánh tôi!”

Lâm Hiểu nhìn anh ta một lúc lâu. Cô nhớ đến lần anh ta dẫn anh Hùng đến ép cô ký hợp đồng, nhớ đến những lời đe dọa. Nhưng cô cũng nhớ — anh ta chỉ là một lái buôn kiếm sống, không phải kẻ ác.

“Anh Tư.” Cô nói chậm rãi. “Em có thể bán cho anh, nhưng có điều kiện.”

“Điều kiện gì, cô cứ nói!”

“Anh phải bán đúng giá, không được trộn rau khác vào, không được nói dối khách là rau nhà trồng.” Lâm Hiểu nghiêm mặt. “Thương hiệu ‘Rau Vườn Bà’ là tâm huyết của em, em không cho phép ai làm ảnh hưởng đến nó.”

“Tôi hứa!” Anh Tư giơ tay thề. “Tôi mà làm bậy, cô cứ cắt hàng của tôi!”

Lâm Hiểu gật đầu. Cô đồng ý bán cho anh Tư mỗi ngày mười ký, giá bằng giá cô bán lẻ ở chợ huyện.

Anh Tư mừng rỡ, cảm ơn rối rít rồi ra về. Nhìn bóng anh ta khuất sau rặng tre, Lâm Hiểu bỗng thấy lòng mình nhẹ nhõm.

Cô đã không còn giận anh ta nữa. Trong kinh doanh, có cạnh tranh, có ép giá — đó là chuyện thường. Quan trọng là mình đủ mạnh để không bị ép, và đủ rộng lượng để tha thứ khi người ta biết sai.

Tối hôm đó, cô sang nhà bà nội Giang, kể chuyện anh Tư đến xin lỗi. Bà cụ nghe xong, cười khanh khách:

“Thấy chưa, bà bảo mà. Người tốt thì không thiếu bạn. Mày cứ sống tử tế, trời sẽ thương.”

Giang Dã đang ngồi đọc báo ở hiên, nghe thế cũng ngẩng lên, khẽ gật đầu đồng tình.

Lâm Hiểu nhìn anh ta, bỗng nói:

“Anh ơi, em đang nghĩ… một mình em không đủ cung cấp cho tất cả khách. Em muốn rủ bà con trong làng cùng trồng rau sạch, rồi em bao tiêu, bán dưới thương hiệu ‘Rau Vườn Bà’. Anh thấy có được không?”

Giang Dã im lặng một lúc, rồi đáp:

“Được. Nhưng phải có quy chuẩn chung. Không thì rau người này ngon, rau người kia dở, mất thương hiệu.”

“Em cũng nghĩ thế.” Lâm Hiểu gật đầu, mắt sáng lên. “Em sẽ viết ra quy chuẩn trồng rau sạch, ai tham gia phải tuân thủ. Em sẽ hướng dẫn kỹ thuật, bao tiêu đầu ra.”

“Để anh giúp.” Giang Dã nói ngắn gọn.

Lâm Hiểu sững người, rồi cười tít mắt:

“Thật ạ? Anh làm cố vấn kỹ thuật cho em nhé!”

“Ừ.”

Chỉ một chữ, nhưng Lâm Hiểu lại thấy vui như vừa nhận được một món quà lớn. Có anh ta làm cố vấn kỹ thuật, cô còn lo gì nữa?

Đêm ấy, cô thức đến khuya, viết ra bản quy chuẩn trồng rau sạch đầu tiên. Từng điều khoản được ghi chép cẩn thận: không dùng thuốc hóa học, không dùng phân hóa học, chỉ dùng phân hữu cơ ủ hoai, chỉ dùng thuốc sinh học từ tỏi ớt gừng…

Viết xong, cô đọc lại một lượt, mỉm cười hài lòng.

Từ ngày mai, cô sẽ đi từng nhà, rủ bà con tham gia. Cô sẽ không còn là một nông dân đơn lẻ nữa, mà sẽ là người đứng đầu một hợp tác xã rau sạch.

Một bước ngoặt mới, lại bắt đầu.

Ngoài kia, trăng lên cao, rải ánh bạc xuống những luống rau đang lớn lên từng ngày. Lâm Hiểu đứng ở cửa sổ, nhìn ra vườn, trong lòng đầy hy vọng.

Cô không biết rằng, quyết định thành lập hợp tác xã này sẽ thay đổi cả cuộc đời cô — và cả cuộc đời của nhiều người trong làng.

Nhưng đó là chuyện của ngày mai. Còn đêm nay, cô chỉ muốn ngủ một giấc thật ngon, để mai có sức bắt đầu hành trình mới — hành trình của một người không còn đơn độc, mà có cả một làng cùng đồng hành. Cô kéo chăn lên ngang vai, mỉm cười trong bóng tối. Ngoài vườn, tiếng dế kêu râm ran như một bài hát ru quen thuộc, ru cô vào giấc ngủ bình yên nhất từ trước đến nay. Trong mơ, cô thấy mình đứng giữa một vườn rau bạt ngàn, những luống rau xanh mướt trải dài tít tắp đến tận chân trời.