Chương 28Tỏ tình

Mấy ngày sau khi Lâm Hiểu từ thành phố về, Giang Dã có vẻ gì đó khác lạ.

Anh ta vẫn ít nói như mọi khi, nhưng Lâm Hiểu tinh ý nhận ra — anh ta hay nhìn trộm cô, rồi vội quay đi khi bị phát hiện. Có lần, cô bắt gặp anh ta đứng ở hiên nhà mình, nhìn sang nhà cô, tay cầm một vật gì đó, vẻ mặt đăm chiêu.

“Anh Dã dạo này sao thế nhỉ?” Cô hỏi bà nội Giang.

Bà cụ cười tủm tỉm, phe phẩy quạt:

“Nó đang chuẩn bị làm chuyện lớn đấy. Mày cứ chờ xem.”

“Chuyện lớn gì ạ?”

“Để sau bà kể. Giờ kể sớm, mất hay.”

Lại câu nói quen thuộc ấy. Lâm Hiểu phụng phịu, nhưng trong lòng thì rộn ràng một niềm hy vọng khó tả.

Tối hôm ấy, cô đang ngồi ở hiên đan rổ thì nghe tiếng Vàng sủa vang ở cổng. Cô ngẩng lên — Giang Dã đứng đó, tay cầm một chiếc hộp gỗ nhỏ, vẻ mặt căng thẳng một cách kỳ lạ.

“Em… ra giàn mướp với anh một lát được không?” Anh ta nói, giọng hơi run.

Lâm Hiểu sững người. Tim cô đập thình thịch như trống trận. Cô đặt rổ đan xuống, đứng dậy, theo anh ta ra giàn mướp hương trước hiên.

Trăng rằm tròn vành vạnh, rải ánh bạc xuống giàn mướp. Những bông hoa vàng nở rộ, tỏa hương thơm ngát. Gió đêm thổi nhẹ, mang theo hơi sương mát lạnh.

Hai người đứng đối diện nhau dưới giàn mướp. Giang Dã im lặng một lúc lâu, tay siết chặt chiếc hộp gỗ.

Lâm Hiểu nín thở chờ đợi. Cô có linh cảm — đêm nay, sẽ có chuyện gì đó xảy ra. Chuyện mà cô đã chờ đợi từ lâu.

“Niệm.” Giang Dã bỗng lên tiếng, giọng trầm trầm. “Anh có chuyện muốn nói với em.”

“Dạ.” Cô đáp khẽ, tim đập loạn xạ.

Anh ta hít một hơi thật sâu, như lấy hết can đảm:

“Anh… anh không biết nói lời hay ý đẹp. Anh chỉ biết làm. Nhưng có những chuyện, không nói ra thì em không hiểu.”

Lâm Hiểu im lặng lắng nghe, nước mắt đã ứa ra từ lúc nào.

“Từ ngày em về quê, anh đã để ý em.” Giang Dã tiếp tục, giọng run run. “Anh thấy em vụng về, thấy em khóc, thấy em muốn bỏ cuộc. Anh muốn giúp em, nhưng anh không biết mở lời thế nào. Nên anh chỉ biết viết giấy, để bao phân trước cổng.”

Anh ta mở chiếc hộp gỗ ra. Bên trong, là những mảnh giấy — những mảnh giấy anh ta đã viết cho cô từ những ngày đầu tiên. Nhưng không phải bản gốc — bản gốc cô đang giữ. Đây là những bản anh ta viết nháp, viết đi viết lại, có mảnh còn gạch xóa, có mảnh còn dính vết ố.

“Anh viết nháp trước, sợ viết sai.” Anh ta nói, vành tai đỏ ửng. “Anh học dốt văn từ bé.”

Lâm Hiểu bật cười trong nước mắt. Người đàn ông này, đến tỏ tình cũng thật thà đến thế.

“Anh không dám nói thích em.” Giang Dã tiếp tục, giọng nghẹn ngào. “Vì anh sợ. Anh sợ quá khứ của anh sẽ làm em sợ. Anh sợ vết sẹo này, sợ những đêm anh mơ thấy lửa… sẽ làm em chùn bước.”

“Em không sợ.” Lâm Hiểu lắc đầu, nước mắt lăn dài trên má. “Em chưa bao giờ sợ.”

Giang Dã ngẩng lên nhìn cô, ánh mắt đầy xúc động:

“Thật không?”

“Thật.” Cô gật đầu, bước đến gần anh ta hơn. “Quá khứ của anh, em biết hết rồi. Và em vẫn ở đây.”

Hai người nhìn nhau dưới ánh trăng. Gió thổi qua, những cánh hoa mướp vàng rơi lả tả, đậu trên tóc hai người.

Giang Dã đưa tay lên, nhẹ nhàng gỡ cánh hoa trên tóc cô — như đã từng làm một lần. Nhưng lần này, tay anh ta không rụt về nữa. Anh ta giữ nguyên tay trên má cô, ánh mắt dịu dàng đến tan chảy.

“Niệm.” Anh ta gọi tên cô, giọng khàn khàn. “Làm vợ anh nhé?”

Ba chữ đơn giản, không hoa mỹ, không quỳ gối, không nhẫn kim cương. Chỉ có một chiếc hộp gỗ đựng những mảnh giấy nháp, một giàn mướp hương thơm ngát, và một người đàn ông chân thành đến vụng về.

Nhưng với Lâm Hiểu, đó là lời tỏ tình đẹp nhất trên đời.

Cô gật đầu, nước mắt tuôn rơi:

“Dạ.”

Giang Dã sững người một giây, như không tin vào tai mình. Rồi anh ta bỗng cười — một nụ cười rạng rỡ, tươi sáng, như chàng trai trong bức ảnh cũ mà cô đã từng thấy.

Anh ta đưa tay ra, nhẹ nhàng lau nước mắt cho cô. Rồi anh ta ôm cô vào lòng — một cái ôm vụng về, cứng nhắc, nhưng ấm áp vô cùng.

Lâm Hiểu vùi mặt vào ngực anh ta, nghe tiếng tim anh ta đập thình thịch. Cô bỗng thấy, bao nhiêu đau khổ, bao nhiêu vấp ngã đã qua, đều xứng đáng — để cô có được khoảnh khắc này.

Dưới giàn mướp hương, dưới ánh trăng rằm, hai người ôm nhau thật lâu. Hương mướp thơm ngát bao quanh họ, những cánh hoa vàng rơi lả tả như một cơn mưa chúc phúc. Xa xa, tiếng dế kêu râm ran, tiếng lá tre xào xạc trong gió đêm — tất cả như đang hát một bài ca hạnh phúc.

Vàng nằm bên cạnh, thấy hai người ôm nhau, sủa một tiếng vang như chúc mừng, rồi lại gục đầu xuống ngủ tiếp. Nhưng cái đuôi của nó vẫn vẫy tít, như cũng đang vui lây.

Bà nội Giang đứng ở cửa sổ nhà mình, nhìn thấy hết, cười đến chảy nước mắt. Bà cụ khẽ khép cửa lại, ngẩng lên nhìn trời, thì thầm với người bạn đã khuất:

“Bà Hứa ơi, lời hứa năm xưa của hai đứa mình… thành hiện thực rồi. Con Niệm nhà bà, sắp làm dâu nhà tôi rồi.”

Đêm ấy, Lâm Hiểu không ngủ được. Cô nằm trên giường, ôm chiếc hộp gỗ anh ta tặng, mở ra xem từng mảnh giấy nháp dưới ánh đèn dầu.

“Anh thấy em khóc ở vườn, đừng buồn, đất này tốt, trồng lại được.”

“Em gieo hạt dày quá, thưa ra, anh đã dặn rồi mà.” — bên cạnh còn vẽ một mặt cười nguệch ngoạc.

Cô đọc mà nước mắt cứ ứa ra, rồi lại bật cười. Hóa ra, anh ta đã quan sát cô kỹ đến thế, đã lo lắng cho cô nhiều đến thế, từ những ngày đầu tiên. Mỗi mảnh giấy nháp là một lần anh ta đắn đo, một lần anh ta muốn giúp mà không biết mở lời.

Cô cẩn thận xếp từng mảnh giấy lại, đặt vào hộp, rồi ôm hộp vào lòng như ôm một báu vật. Chiếc hộp gỗ này, cô sẽ giữ cả đời.

Cô lấy cuốn sổ tay ra, viết dưới ánh đèn dầu:

“Hôm nay, anh Dã tỏ tình với em dưới giàn mướp hương. Em đã đồng ý. Từ nay, em không còn một mình nữa. Em có anh, có Vàng, có bà nội Giang, có cả làng. Em là người hạnh phúc nhất thế gian.”

Ngoài kia, trăng vẫn sáng, mướp vẫn thơm. Và trong lòng cô, một niềm hạnh phúc ngọt ngào đang lan tỏa — như mật ong tan chậm trong tách trà nóng.

Cô đã tìm thấy tình yêu — không phải ở thành phố hoa lệ, mà ở làng quê yên bình này, dưới giàn mướp hương thơm ngát, bên người đàn ông ít nói mà chân thành nhất thế gian.

Cô khép cuốn sổ lại, ôm chiếc hộp gỗ vào lòng, thiếp đi lúc nào không hay. Trong mơ, cô thấy mình mặc áo dài đỏ, đứng dưới giàn mướp hương đầy hoa vàng, và anh ta đang tiến về phía cô, tay cầm một bó hoa dại hái vội bên đường.

Sáng hôm sau, Lâm Hiểu dậy sớm, mang chuyện kể với bà nội Giang. Bà cụ nghe xong, cười đến chảy nước mắt, vỗ đùi đen đét:

“Trời ơi, thằng Dã nhà bà! Tỏ tình mà cũng mang cả hộp giấy nháp đi! Đúng là con nhà bà!”

“Bà ơi!” Lâm Hiểu đỏ mặt. “Bà đừng cười anh ấy.”

“Bà không cười, bà mừng!” Bà cụ ôm chầm lấy cô. “Từ nay, mày là con dâu bà rồi nhé!”

“Con dâu” — hai chữ ấy khiến tim Lâm Hiểu đập thình thịch. Cô vùi mặt vào vai bà cụ, lí nhí:

“Dạ.”

Tin hai người đính hôn lan khắp làng chỉ trong một buổi sáng — dĩ nhiên là nhờ “đài phát thanh” Cô Ba. Cả làng ai cũng mừng, ai cũng khen hai đứa xứng đôi.

Lâm Hiểu đi đâu cũng được chúc mừng, mặt đỏ bừng cả ngày. Nhưng trong lòng cô, ngọt ngào vô cùng — như những trái cà chua bi vàng đầu mùa, chua chua ngọt ngọt, thơm phức mùi nắng.