Chương 26Giàn Hoa Hồng

Một tuần sau ngày tòa tuyên án, Tô Mạn nhận được một tấm thiệp mời viết tay.

Nét chữ mạnh mẽ, phóng khoáng — cô nhận ra ngay là của ai:

Tô Mạn nhìn tấm thiệp, khẽ cười. Cô cất vào túi, quyết định sẽ đến.

Thứ bảy, bảy giờ tối, cô đứng trước một căn biệt thự nhỏ ở ngoại ô — không hoành tráng như cô tưởng, mà ấm cúng với khu vườn rộng đầy hoa.

Thẩm Dạ Bạch ra mở cổng, mặc áo sơ mi trắng đơn giản, tay xắn lên quá khuỷu — khác hẳn vẻ vest đen lạnh lùng thường ngày.

“Cô đến rồi.” Hắn cười, nụ cười hiếm hoi thật sự thoải mái. “Vào đi.”

Hắn dẫn cô đi qua khu vườn — và cô sững lại.

Giữa vườn là một giàn hoa hồng lớn, đang nở rộ. Hàng trăm bông hồng trắng muốt dưới ánh đèn vàng ấm áp — đẹp đến nghẹt thở. Hương hoa thoang thoảng trong gió đêm.

“Đẹp quá…” Cô thì thầm.

“Em gái tôi trồng.” Hắn nói khẽ, đứng cạnh cô dưới giàn hoa. “Hồi nó còn sống, nó bảo — sau này lớn lên, nó sẽ trồng một vườn hồng trắng thật to, để mỗi sáng thức dậy đều thấy mình đang sống trong cổ tích.”

Hắn ngừng lại, nhìn những bông hoa:

“Nó mất rồi. Tôi giữ lại giàn hoa này — thuê người chăm sóc suốt bao nhiêu năm. Mỗi tháng, tôi cắt mười hai bông đẹp nhất… gửi cho cô.”

Tô Mạn quay sang nhìn hắn, tim khựng lại một nhịp:

“Anh…”

“Phải.” Hắn gật đầu, ánh mắt sâu thẳm nhìn thẳng vào cô. “Ba năm nay, người gửi hoa hồng trắng cho cô — là tôi.”

Gió đêm thổi qua, những cánh hoa hồng trắng khẽ rung rinh, vài cánh rơi xuống, đậu trên vai cô, trên tóc cô.

Thẩm Dạ Bạch đưa tay lên, nhẹ nhàng gỡ một cánh hoa vướng trên tóc cô. Tay hắn khựng lại giữa không trung — gần đến mức cô cảm nhận được hơi ấm từ lòng bàn tay hắn.

“Tô Mạn.” Hắn lên tiếng, giọng trầm và nghiêm túc chưa từng có. “Tôi biết bây giờ nói ra điều này có thể hơi sớm. Cô vừa trải qua quá nhiều chuyện. Nhưng tôi không muốn giấu nữa.”

Hắn hít sâu một hơi:

“Ban đầu, tôi đến với cô vì em gái tôi — vì cô giống như người mà nó tin tưởng. Nhưng dần dần… tôi nhận ra mình ở lại không phải vì nó nữa. Mà vì cô — vì chính con người cô.”

“Những đêm cô trực, tôi cho người đứng ngoài cổng viện — không phải để giám sát, mà vì tôi không yên tâm. Những bó hoa tôi gửi — không phải vì thương hại, mà vì tôi muốn… trong những ngày tăm tối nhất của cô, vẫn có một điều gì đó đẹp đẽ.”

Hắn ngừng lại, nhìn sâu vào mắt cô:

“Tô Mạn, tôi thích cô. Không phải kiểu thích thoáng qua — mà là kiểu… muốn cùng cô đi qua những ngày còn lại của cuộc đời.”

Im lặng.

Chỉ có tiếng gió thổi qua giàn hoa, tiếng cánh hoa rơi xào xạc.

Tô Mạn nhìn hắn — người đàn ông đã đứng ngoài cửa cuộc đời cô suốt bao nhiêu tháng qua, lặng lẽ che ô cho cô mà không cần cô biết.

Cô bỗng thấy mắt mình ươn ướt. Cô vội ngẩng lên nhìn giàn hoa, để nước mắt không rơi xuống.

“Thẩm Dạ Bạch.” Cô lên tiếng, giọng khàn đi. “Anh biết ba năm qua tôi sống thế nào không?”

“Biết một phần.”

“Tôi sống để trả thù.” Cô quay lại nhìn hắn, mắt đỏ hoe nhưng kiên quyết. “Mỗi sáng thức dậy, điều đầu tiên tôi nghĩ đến là làm sao để khiến chúng phải trả giá. Mỗi đêm đi ngủ, điều cuối cùng tôi nghĩ đến cũng là vậy. Tôi… tôi đã quên mất cách sống cho chính mình.”

Cô hít sâu một hơi:

“Bây giờ, mọi chuyện đã xong. Nhưng tôi cần thời gian — để học lại cách sống mà không có hận thù. Để học lại cách… mở lòng với một người.”

Cô nhìn thẳng vào mắt hắn:

“Anh hiểu không? Tôi không muốn bước vào một mối quan hệ khi trong lòng tôi còn đầy những mảnh vỡ chưa dọn dẹp xong. Như vậy — không công bằng với anh.”

Thẩm Dạ Bạch nhìn cô rất lâu. Rồi hắn gật đầu — chậm rãi, nhưng dứt khoát:

“Tôi hiểu.”

Hắn bước tới, nhẹ nhàng đặt một bông hồng trắng vào tay cô:

“Tôi đợi được, Tô Mạn. Ba năm gửi hoa mà không cần em biết tên mình — tôi còn đợi được, huống gì là bây giờ.”

Hắn cười — nụ cười ấm áp hiếm hoi:

“Hoa hồng có gai — nhưng tôi không sợ gai. Tôi chỉ sợ… em không cho tôi cơ hội được cầm nó.”

Tô Mạn nhìn bông hồng trắng trong tay, rồi nhìn hắn. Nước mắt cuối cùng cũng lăn xuống — nhưng lần này, không phải vì đau khổ.

Cô lau nước mắt, bật cười:

“Anh nói cứ như trong phim ấy.”

“Phim cũng có phim hay.” Hắn cũng cười. “Đi thôi, vào ăn tối. Tôi nấu đấy — không ngon thì đừng chê.”

Bữa tối diễn ra dưới giàn hoa hồng — những món ăn đơn giản do chính tay Thẩm Dạ Bạch nấu, không cầu kỳ nhưng ấm cúng.

“Không ngờ anh biết nấu ăn.” Tô Mạn gắp một miếng cá, gật gù. “Ngon đấy.”

“Ba năm sống một mình ở nước ngoài, không biết nấu thì chết đói.” Hắn rót thêm trà cho cô. “Em gái tôi hồi đó hay chê tôi nấu dở. Nó bảo — anh mà lấy vợ, chắc vợ anh phải nấu cho anh ăn cả đời.”

“Vậy giờ anh định… để tôi nấu cho anh ăn cả đời?” Cô nhướng mày, nửa đùa nửa thật.

Hắn nhìn cô, ánh mắt dịu dàng:

“Không. Tôi nấu cho cô ăn cả đời. Cô chỉ cần… ngồi đây, dưới giàn hoa này, ăn và cười là được.”

Tô Mạn nhìn hắn, bỗng thấy sống mũi cay cay. Đã bao lâu rồi — không ai nói với cô những lời dịu dàng như vậy mà không kèm theo điều kiện nào.

Hai người nói chuyện — về em gái hắn, về mẹ cô, về những ca mổ, về ước mơ mở phòng khám từ thiện của cô.

“Phòng khám từ thiện?” Hắn nhướng mày. “Cô nghiêm túc à?”

“Nghiêm túc.” Cô gật đầu. “Tôi đã nghĩ kỹ rồi. Ba năm qua, tôi nhận ra — y khoa không phải để leo cao hay kiếm tiền. Y khoa là để… những người như mẹ tôi, như bà Sen, như anh công nhân nghèo — cũng được chữa bệnh tử tế.”

Hắn nhìn cô rất lâu, rồi gật đầu:

“Được. Khi nào cô mở — tôi sẽ là nhà đầu tư đầu tiên. Không phải vì thương hại — mà vì tôi tin vào cô.”

“Tôi đã bảo không cần tiền của anh mà.” Cô lườm hắn.

“Thì tôi cho mượn.” Hắn cười ranh mãnh. “Cho mượn không lãi suất. Bao giờ phòng khám có lãi thì trả.”

“Phòng khám từ thiện thì lãi ở đâu ra?”

“Lãi ở đây này.” Hắn chỉ vào ngực mình, rồi chỉ vào cô. “Lãi ở chỗ… chúng ta thấy mình còn có ích.”

Tô Mạn nhìn hắn, rồi bật cười — tiếng cười trong trẻo vang khắp khu vườn.

Không ai nhắc đến Cố Thừa Trạch hay Lâm Vi Vi. Quá khứ — cuối cùng cũng được để yên.

Khi ra về, Thẩm Dạ Bạch tiễn cô ra cổng. Hắn đưa cho cô một chậu hồng trắng nhỏ:

“Mang về trồng. Để mỗi sáng thức dậy, cô đều thấy… có người đang nghĩ về cô.”

Tô Mạn nhận chậu hoa, ôm vào lòng. Cô nhìn hắn, khẽ nói:

“Cảm ơn anh. Vì tất cả.”

“Đừng cảm ơn.” Hắn lắc đầu. “Tôi làm vì tôi muốn — không cần ai cảm ơn.”

Cô bước lên xe, vẫy tay chào. Xe lăn bánh, khuất dần sau con đường đầy hoa.

Thẩm Dạ Bạch đứng ở cổng rất lâu, nhìn theo. Trên giàn hoa, những bông hồng trắng vẫn lặng lẽ nở dưới ánh trăng — như đang chờ đợi một ngày nào đó, sẽ có hai người cùng đứng dưới giàn hoa này, không còn khoảng cách.

Trên xe, Tô Mạn đặt chậu hoa lên đùi, nhẹ nhàng vuốt ve những cánh hoa mềm mại.

Cô mỉm cười, nhìn ra ngoài cửa sổ — trăng đêm nay sáng vằng vặc, soi rõ con đường về nhà.

Hắn quay vào nhà, đi ngang qua giàn hoa. Hắn dừng lại, nhẹ nhàng chạm vào một bông hồng trắng đang nở rộ.

“Dạ Lan.” Hắn thì thầm với em gái đã khuất. “Anh sắp… có gia đình rồi. Em yên tâm nhé.”

Gió đêm thổi qua, những cánh hoa khẽ rung rinh — như một lời đáp lại từ nơi xa xăm.