Chương 30Hoa dành dành nở

Một năm sau.

Làng chài, một buổi sáng đầu hạ.

Sơ Hạ đứng trước mộ mẹ nuôi, tay xách giỏ hoa quả, bụng đã lùm lùm sau lớp áo rộng — cô đang mang thai tháng thứ năm.

Bên cạnh cô, Thời Niên xách nhang đèn, cẩn thận dìu vợ từng bước trên con đường đất đỏ.

“Cẩn thận.” Hắn nói. “Đường trơn.”

“Em không phải trẻ con.” Cô cười, nhưng vẫn để hắn dìu.

Trước mộ, cây dành dành trắng mà hai mẹ con trồng năm ngoái giờ đã cao quá đầu người, tán lá xum xuê, hoa nở trắng xóa, hương thơm ngào ngạt quyện với gió biển.

Sơ Hạ quỳ xuống — khó khăn vì bụng bầu — thắp ba nén nhang.

“Mẹ ơi, con về rồi.” Cô thì thầm, tay xoa nhẹ bụng. “Con mang theo một tin vui: mẹ sắp có cháu ngoại rồi.”

Gió biển thổi qua, những cánh hoa dành dành trắng rơi lả tả, đậu lên vai cô, lên bia mộ.

Như bàn tay mẹ đang xoa đầu cô, chúc phúc cho cô.

Thời Niên quỳ xuống cạnh vợ, vái ba vái.

“Thưa mẹ, con là Thời Niên. Con sẽ chăm sóc tốt cho hai mẹ con cô ấy. Mẹ yên tâm.”

Sơ Hạ tựa đầu vào vai chồng, mỉm cười hạnh phúc.

Một năm qua, cuộc sống của cô đã thay đổi hoàn toàn.

Diệp Thị dưới sự điều hành của cô đã vươn lên vị trí top 2 tập đoàn bất động sản cả nước. Dự án Vịnh Ngọc trở thành điểm đến du lịch nổi tiếng, mang lại lợi nhuận khổng lồ và tạo việc làm cho hàng nghìn người dân địa phương.

Cô đã thành lập quỹ từ thiện mang tên mẹ nuôi — “Quỹ Dành Dành Trắng” — chuyên hỗ trợ trẻ em mồ côi và người già neo đơn ở các làng chài ven biển.

Tần Uyển giờ là chủ tịch quỹ, bận rộn với các hoạt động từ thiện nhưng lúc nào cũng rạng rỡ. Bà bảo, đây là cách bà trả nợ cho chị Tú — bằng cách yêu thương những đứa trẻ mồ côi như chị Tú đã từng yêu thương Hạ Hạ.

Diệp Chấn Quốc đã chính thức trở về gia tộc. Ông không quay lại thương trường mà ở hẳn làng chài, mở một lớp học tình thương dạy chữ cho trẻ em nghèo. Bà con quý ông như người nhà. Mỗi tháng, ông về thành phố thăm con gái một lần, lần nào cũng mang theo cá khô, mắm ruốc — những món quà quê chất phác.

Lão gia họ Diệp sức khỏe vẫn tốt, thường xuyên về làng chài chơi với “cháu gái” và sắp tới là “chắt”.

Mọi thứ đều viên mãn.

Chỉ còn một việc cuối cùng mà Sơ Hạ chưa làm.

Chiều hôm đó, cô một mình đến trại giam thăm Thẩm Lan.

Phòng thăm nuôi đơn sơ. Thẩm Lan bước ra, mặc áo tù nhân, tóc đã bạc trắng hết. Bà ta gầy đi nhiều, nhưng ánh mắt đã bình thản hơn — không còn vẻ sợ hãi, lén lút ngày nào.

“Sơ Hạ?” Bà ta sững lại khi thấy cô. “Con… con đến thăm mẹ?”

“Ừ.” Sơ Hạ gật đầu, đặt giỏ quà lên bàn. “Bà khỏe không?”

“Khỏe.” Thẩm Lan cười gượng. “Ở trong này, ăn ngủ đúng giờ, lại còn được học nghề may. Mẹ… à, tôi sống tốt.”

Hai người im lặng một lúc.

“Nguyệt Như thế nào rồi?” Sơ Hạ hỏi.

“Nó… ổn.” Thẩm Lan thở dài. “Nó đã chấp nhận sự thật. Trong này, nó học may vá, còn dạy chữ cho mấy phạm nhân khác. Nó bảo… nó muốn chuộc lỗi.”

Sơ Hạ gật đầu.

“Tôi đến để báo cho bà một tin.” Cô nói khẽ. “Tôi đang mang thai. Con trai.”

Thẩm Lan sững lại. Rồi bà ta bật khóc.

“Tốt… tốt quá.” Bà ta lau nước mắt. “Con… con sẽ là một người mẹ tốt. Tốt hơn mẹ… tốt hơn tôi rất nhiều.”

Sơ Hạ im lặng một lúc. Rồi cô lấy từ túi ra một phong bì, đẩy về phía Thẩm Lan.

“Đây là gì?”

“Đơn xin giảm án cho bà.” Sơ Hạ nói. “Tôi đã ký với tư cách người bị hại. Với thành tích cải tạo tốt và sự hợp tác của bà, bà có thể được giảm một nửa án.”

Thẩm Lan run run mở phong bì, đọc từng chữ. Nước mắt bà ta lăn dài.

“Tại sao… tại sao con lại giúp mẹ? Mẹ đã hại con, hại mẹ nuôi của con…”

“Vì bà đã ra làm chứng.” Sơ Hạ đáp, giọng bình thản. “Vì bà đã cứu Nguyệt Như khỏi tay bà Từ bằng cách… à không, vì bà đã chọn đứng về phía sự thật vào phút cuối.”

Cô đứng dậy.

“Tôi không tha thứ cho bà, Thẩm Lan. Nhưng tôi cũng không muốn hận thù theo mình cả đời. Đứa con trong bụng tôi… tôi muốn nó lớn lên trong một thế giới không có hận thù.”

Cô quay người bước đi. Đến cửa, cô dừng lại.

“Ra tù rồi, sống cho tốt. Đừng bao giờ làm điều gì khiến mình phải hối hận nữa.”

Cánh cửa khép lại.

Thẩm Lan ngồi một mình trong phòng thăm nuôi, ôm phong bì vào lòng, khóc nức nở.

Không phải khóc vì đau khổ. Mà khóc vì… lần đầu tiên trong đời, có người đối xử với bà ta bằng sự bao dung.

Tối đó, Sơ Hạ về đến biệt thự họ Diệp.

Cả gia đình quây quần bên mâm cơm: lão gia, Tần Uyển, Diệp Chấn Quốc (về thăm nhà), vợ chồng cô, và Lục lão gia cũng sang chơi.

Mâm cơm đầy ắp những món ăn quê: cá kho tộ, canh chua, rau luộc — những món mà Sơ Hạ yêu thích nhất.

“Ăn nhiều vào con.” Tần Uyển gắp cho cô một miếng cá to. “Đang mang bầu phải ăn cho hai người.”

“Mẹ, con no rồi.” Cô cười.

“Không được cãi.” Bà nghiêm mặt, rồi lại cười. “Mẹ có kinh nghiệm.”

Cả nhà cười vang.

Diệp Chấn Quốc ngồi cạnh con gái, gắp cho cô một miếng thịt.

“Ba nghe nói con thành lập quỹ từ thiện mang tên mẹ nuôi con?”

“Ừ.” Cô gật đầu. “Quỹ Dành Dành Trắng. Ba có muốn tham gia không?”

“Ba tham gia.” Ông nói ngay. “Ba sẽ dạy học miễn phí cho trẻ em trong các làng chài mà quỹ hỗ trợ.”

“Vậy thì tốt quá.”

Lão gia nâng ly.

“Nào, cả nhà cùng nâng ly! Chúc mừng gia đình ta đoàn viên! Chúc mừng Hạ Hạ sắp làm mẹ!”

“Chúc mừng!”

Tiếng ly chạm nhau vang lên trong trẻo.

Sau bữa cơm, Sơ Hạ và Thời Niên ra vườn đi dạo.

Vườn hồng năm xưa giờ đã được trồng thêm một hàng hoa dành dành trắng — theo yêu cầu của Sơ Hạ. Cô muốn mỗi lần nhìn thấy loài hoa này, sẽ nhớ về mẹ nuôi.

Dưới ánh trăng, những bông hoa dành dành nở rộ, trắng muốt, hương thơm ngào ngạt quyện với mùi hoa hồng. Hai loài hoa — một của mẹ nuôi, một của biệt thự họ Diệp — giờ đã chung một vườn, như hai người mẹ đã chung một đứa con.

“Đẹp quá.” Sơ Hạ thì thầm, tay xoa bụng. Đứa bé trong bụng khẽ đạp, như cũng đang ngắm hoa.

“Ừ.” Thời Niên ôm vai cô từ phía sau, cằm tựa lên đầu cô. “Con mình sau này sẽ lớn lên trong một gia đình đầy hoa thơm.”

“Anh thích con trai hay con gái?”

“Con nào cũng thích.” Hắn cười. “Miễn là con của chúng ta.”

Cô tựa đầu vào ngực hắn, nghe tiếng tim hắn đập đều đều.

“Thời Niên.”

“Ừ?”

“Cảm ơn anh.”

“Cảm ơn gì?”

“Cảm ơn anh đã đến bên đời em.” Cô nói khẽ. “Nếu năm xưa em không cứu anh, nếu anh không tìm em suốt năm năm, nếu chúng ta không gặp lại nhau ở biệt thự họ Diệp…”

“Không có nếu.” Hắn ngắt lời, hôn nhẹ lên trán cô. “Chúng ta gặp nhau là duyên phận. Duyên phận thì không có nếu.”

Cô mỉm cười, nhắm mắt lại.

Gió đêm thổi qua, mang theo hương hoa dành dành trắng ngọt ngào.

Trên trời cao, trăng khuyết treo lơ lửng — giống hệt vết bớt sau gáy cô, giống hệt đêm cô vào nhà họ Diệp làm giúp việc.

Một vòng tròn đã khép lại.

Từ cô gái làng chài bị tráo đổi, đến đứa giúp việc bị khinh thường, đến nữ tổng giám đốc bản lĩnh, đến người vợ, người mẹ hạnh phúc.

Diệp Sơ Hạ đã đi một chặng đường dài — đầy nước mắt, đầy máu, đầy hận thù.

Nhưng cuối cùng, cô đã đến được bến bờ hạnh phúc.

Không phải bằng sự trả thù.

Mà bằng trí tuệ, bản lĩnh, và một trái tim biết yêu thương.

Hoa dành dành trắng nở rộ trong đêm — tinh khôi, kiêu hãnh, thơm ngát, như chính cuộc đời cô: đã từng vỡ nát, nhưng cuối cùng vẫn nở hoa.

Hết.