Chương 17Minh oan

Kết quả xét nghiệm được dán lên tường đã một tuần, nhưng Hứa Niệm vẫn chưa yên lòng.

Tin đồn “hóa chất” đã tan, nhưng cô biết, trong lòng một số người vẫn còn gợn. Thương lái Hồ tuy không dám ra mặt, nhưng vẫn lén lút nói xấu sau lưng.

Cô cần một điều gì đó mạnh hơn, để dập tắt hoàn toàn.

Cơ hội đến vào một buổi sáng, khi Mai An gọi điện: “Chị Hứa Niệm! Em muốn quay một video về quy trình nuôi cá trồng rau của chị, từ A đến Z. Để mọi người thấy tận mắt, không còn nghi ngờ gì nữa.”

Mắt Hứa Niệm sáng lên: “Thật à? Tốt quá!”

“Nhưng em cần chị hợp tác.” Mai An nói. “Chị phải cho em quay tất cả, không giấu diếm gì. Kể cả bí mật… nếu chị dám.”

Hứa Niệm im lặng. Bí mật. Ý Mai An là mạch nước ngầm.

Cô suy nghĩ suốt một đêm. Mạch nước ngầm là bí mật của bà, là thứ cô đã thề sẽ giữ. Nhưng nếu không công khai, tin đồn sẽ không bao giờ tắt hẳn.

Sáng hôm sau, cô ra bờ ao, đứng nhìn mặt nước phẳng lặng. Cô chợt nhớ đến lời bà trong sổ: “Mạch còn, ao còn. Nhưng mạch không phải của riêng ai. Nước tốt thì chia, như hạt tốt thì gieo.”

Cô mỉm cười. Bà ơi, cháu hiểu rồi.

Cô gọi cho Mai An: “Chị đồng ý. Quay hết, không giấu gì.”

Ngày quay, Mai An đến từ sớm với đầy đủ máy móc. Hứa Niệm dẫn cô ra bờ ao, chỉ tay về góc đông nam: “Đây là bí mật lớn nhất của nhà chị. Mạch nước ngầm.”

Cô xắn quần lội xuống, vạch bùn ra cho Mai An xem khe nước trong vắt đang chảy. Mai An tròn mắt, máy quay lia lịa: “Trời ơi! Nước trong quá! Mát lạnh!”

“Chính mạch nước này làm cá lớn nhanh, rau ngọt.” Hứa Niệm giải thích. “Không phải hóa chất, không phải thuốc kích thích. Là nước trời cho.”

Rồi cô dẫn Mai An đi khắp vườn, quay cảnh cô trộn cám, cho cá ăn, hái rau, tưới nước. Rồi cô dẫn Mai An đi khắp vườn, quay cảnh cô trộn cám, cho cá ăn, hái rau, tưới nước.

Mai An quay rất kỹ, từng động tác một. Cô nàng còn yêu cầu Hứa Niệm làm lại cảnh rải cám ba lần để lấy góc đẹp, làm cô cười ra nước mắt: “Em quay phim hay quay quảng cáo thế?”

“Cả hai.” Mai An nháy mắt. “Video này phải thật ấn tượng, để không ai còn nghi ngờ.”

Đến đoạn quay mạch nước ngầm, Mai An còn lội xuống ao, đặt máy quay sát mặt nước để quay cận cảnh khe nước trong vắt đang chảy. Nước mát lạnh làm cô nàng rùng mình: “Trời ơi, mát quá! Như nước suối!”

“Thì là nước suối mà.” Hứa Niệm cười. “Nước mạch ngầm là nước suối trong lòng đất.”

Mai An quay xong, ngồi trên bờ ao, xem lại footage, mắt sáng rực: “Chị ơi, video này chắc chắn viral. Em đảm bảo.”

“Viral thì tốt.” Hứa Niệm vắt nước trên quần. “Nhưng quan trọng là mọi người tin.”

“Tin chứ.” Mai An gật đầu chắc nịch. “Mắt thấy tai nghe, ai mà không tin.”

Lúc đó, Lục Trầm đi ngang qua, thấy hai cô gái ướt sũng ngồi bên bờ ao thì nhíu mày: “Hai người làm gì thế?”

“Quay video minh oan.” Mai An giơ máy quay lên. “Anh Lục, anh nói vài câu đi. Anh là bác sĩ thú y, lời anh nói có trọng lượng.”

Lục Trầm đứng im, không muốn quay. Hứa Niệm năn nỉ: “Anh nói đi mà. Một câu thôi.”

Anh thở dài, nhìn vào máy quay, nói gọn lỏn: “Tôi là Lục Trầm, bác sĩ thú y. Tôi khẳng định, cá ở ao này hoàn toàn sạch, không hóa chất.”

“Xong?” Mai An hỏi.

“Xong.”

“Ngắn quá!” Mai An kêu lên. “Anh nói thêm đi.”

“Không.” Anh quay lưng đi thẳng, để lại hai cô gái nhìn nhau bật cười.

“Anh ấy lúc nào cũng thế.” Hứa Niệm cười. “Ít nói nhưng chắc.”

“Thế mới ngầu.” Mai An nháy mắt. “Chị sướng nhé, có anh người yêu… à anh hàng xóm tốt thế.”

“Con bé này!” Hứa Niệm đỏ mặt, đuổi đánh Mai An quanh bờ ao.

Tiếng cười của hai cô gái vang khắp buổi chiều, làm đàn cá cũng quẫy đạp tung tăng như vui lây.

Mai An còn quay cả cảnh Lục Trầm đến kiểm tra cá, chú Ba giúp tát ao.

“Chị ơi, em phải công nhận.” Mai An vừa quay vừa nói. “Mô hình này sạch thật. Em review bao nhiêu nơi, chưa thấy đâu minh bạch thế này.”

Video được đăng ba ngày sau, với tiêu đề: “Bí mật đằng sau ao cá thần kỳ: Không hóa chất, chỉ có nước mạch ngầm | Homestay Ao Bà Năm”.

Video gây bão. Lượt xem lên đến hai triệu chỉ sau một tuần. Bình luận tràn ngập lời khen: “Chủ homestay dũng cảm quá, dám công khai bí mật!” “Nước mạch ngầm thì cá ngon là đúng rồi!” “Phải đến thử mới được!”

Thương lái Hồ xem video, tức đến ném vỡ cái ly. Hắn gọi cho đám đàn em: “Tao không tin! Chắc chắn nó còn giấu gì đó!”

Nhưng lần này, không ai tin hắn nữa. Người làng xem video, ai cũng tự hào: “Ao nhà con bé Hứa Niệm có mạch nước ngầm, thảo nào cá ngon.” Khách thành phố xem xong, đặt phòng nườm nượp.

Một buổi chiều, có một đoàn khách đặc biệt đến: mấy cán bộ nông nghiệp huyện, nghe tin về mô hình của Hứa Niệm, xuống tham quan học tập.

“Cháu Hứa Niệm, mô hình của cháu rất hay.” Ông trưởng đoàn gật gù. “Nuôi cá bằng nước mạch ngầm, trồng rau hữu cơ, kết hợp homestay. Huyện đang khuyến khích mô hình này. Cháu có muốn nhân rộng không?”

“Nhân rộng?” Hứa Niệm tròn mắt.

“Ừ. Huyện sẽ hỗ trợ vốn, kỹ thuật, để cháu mở rộng. Đổi lại, cháu làm mô hình điểm cho cả huyện học tập.”

Hứa Niệm sững người. Cô chưa từng nghĩ homestay nhỏ của mình lại được huyện chú ý.

“Cháu… cháu cần suy nghĩ.”

“Tất nhiên. Cháu cứ suy nghĩ kỹ.” Ông trưởng đoàn cười. “Nhưng tôi nói thật, cơ hội này không phải ai cũng có.”

Tối hôm đó, Hứa Niệm bàn với Lục Trầm và chú Ba. Chú Ba vỗ đùi: “Tốt quá! Có huyện hỗ trợ, mày mở rộng thoải mái!”

“Nhưng cháu sợ…” Hứa Niệm cắn môi. “Cháu sợ làm lớn quá, mất đi cái hồn quê.”

Lục Trầm im lặng một lúc, rồi nói: “Cô lo đúng. Nhưng mở rộng không có nghĩa là mất hồn. Quan trọng là cô giữ được nguyên tắc: sạch, thật, ấm áp.”

“Đúng!” Chú Ba gật đầu. “Mày cứ làm, chú ủng hộ. Cần gì cứ bảo.”

Hứa Niệm nhìn hai người đàn ông, lòng dâng lên một cảm giác ấm áp. Cô gật đầu: “Vâng. Cháu sẽ nhận. Nhưng cháu sẽ làm từ từ, không vội.”

Quyết định ấy, sau này nhìn lại, là một trong những quyết định đúng đắn nhất đời cô.

Tuần sau, huyện cử cán bộ xuống hỗ trợ. Hứa Niệm được vay vốn ưu đãi, được tập huấn kỹ thuật, được giới thiệu tham gia hội chợ nông sản.

Cô mở rộng thêm hai ao mới, trồng thêm rau, thuê thêm năm người trong làng phụ giúp. Homestay cũng được sửa sang thêm, đón được nhiều khách hơn.

Nhưng cô vẫn giữ nguyên tắc: rau không thuốc, cá không hóa chất, cơm nấu bằng tình thương.

Một buổi tối, sau khi tiễn đoàn khách cuối cùng, Hứa Niệm ngồi trên bờ ao, nhìn ba cái ao lấp lánh dưới trăng. Khoai nằm cạnh cô, thở phì phò.

Lục Trầm mang ra hai cốc trà: “Mệt không?”

“Mệt.” Cô nhận cốc trà, cười. “Nhưng vui.”

“Vui là tốt.” Anh ngồi xuống cạnh cô.

Hai người im lặng, nhìn mặt ao. Gió đêm mát rượi, mang theo mùi bùn non và mùi hoa bưởi.

“Anh Lục.” Hứa Niệm chợt nói. “Em đã công khai mạch nước ngầm rồi.”

“Ừ. Tôi xem video rồi.”

“Anh có giận em không? Em đã thề sẽ giữ bí mật.”

“Không.” Anh lắc đầu. “Bà em nói đúng. Nước tốt thì chia. Giữ khư khư, nước cũng buồn.”

Hứa Niệm bật cười: “Anh cũng đọc sổ của bà à?”

“Đọc ké.” Anh đáp tỉnh bơ. “Hôm cô để quên ở phòng khám.”

“Trời ơi!” Cô đánh nhẹ vào vai anh. “Anh đọc trộm sổ của em!”

“Đọc ké.” Anh sửa lại, nhưng khóe miệng cong lên.

Hai người cười đùa, tiếng cười vang khắp bờ ao tĩnh lặng.

Rồi Hứa Niệm chợt im lặng, nhìn anh, giọng nghiêm túc: “Anh Lục, em nói thật. Nếu không có anh, em đã bỏ cuộc từ lâu rồi.”

Lục Trầm nhìn cô, đôi mắt đen sâu dưới ánh trăng bỗng sáng lên một cách lạ.

“Tôi cũng vậy.” Anh nói khẽ. “Nếu không có cô, tôi vẫn còn đang trốn.”

Hai người nhìn nhau, không ai nói gì thêm. Chỉ có tiếng ếch nhái râm ran, tiếng gió xào xạc, và tiếng tim đập thình thịch của hai người.

Khoai ngẩng lên, nhìn hai người, rồi lại gục xuống, vẫy đuôi một cái như muốn nói: hai người này, sao cứ nhìn nhau mãi thế?

Trăng đêm nay tròn vành vạnh, soi bóng hai người xuống mặt ao, nhập vào nhau thành một.

Hứa Niệm mỉm cười, khẽ nói: “Bà ơi, cháu đã minh oan cho ao cá rồi. Bà có vui không?”

Gió thổi qua, lá sung xào xạc, như tiếng bà cười hiền từ đâu đó vọng về.