Chương 15Đứt dây

Cuộc gọi của Lão Hắc đến với bà Lục lúc nửa đêm.

Bà đang ngồi trong thư phòng tối om, trước mặt là ly rượu vang đã cạn một nửa — dạo này bà uống nhiều hơn, ngủ ít hơn. Từ hôm Tô Vãn xuất hiện, chưa một đêm nào bà ngủ trọn giấc.

“A lô, bà Lục.” Giọng Lão Hắc trầm đục vang lên. “Con dâu bà vừa thuê tôi giết Tô Vãn — giá gấp đôi của bà. Bà thấy sao?”

Ly rượu trên tay bà Lục khựng lại giữa không trung.

“Cô… cô nói cái gì?”

“Giang Mỹ Kỳ. Một tỷ, đặt cọc toàn bộ. Muốn Tô Vãn chết công khai, cho cả Hải Thành biết.” Lão Hắc cười khẽ. “Bà thuê tôi trước — theo luật giang hồ, tôi phải ưu tiên khách cũ. Nhưng con dâu bà trả gấp đôi… Bà có muốn nâng giá không?”

Bà Lục siết chặt điện thoại, gân xanh nổi lên trên mu bàn tay.

“Ông… ông đã nhận tiền của nó chưa?”

“Chưa. Tôi gọi cho bà trước — nể tình làm ăn hai mươi năm.” Lão Hắc ngừng một nhịp. “Nhưng bà Lục, tôi nói thật: con dâu bà điên rồi. Người điên thì không kiểm soát được. Hôm nay nó thuê tôi giết Tô Vãn — ngày mai nó có thể thuê người khác giết… bà.”

Im lặng. Tiếng kim đồng hồ tích tắc trong thư phòng tối.

“Ông muốn gì?” Bà Lục hỏi, giọng khàn đi.

“Thêm một tỷ nữa — tổng cộng hai tỷ — tôi sẽ ‘dọn’ cả hai.” Lão Hắc nói thản nhiên, như đang báo giá dọn nhà. “Tô Vãn và Giang Mỹ Kỳ. Sạch sẽ, không dấu vết. Bà thấy sao?”

Bà Lục nhắm mắt lại.

Trong đầu bà hiện lên khuôn mặt Giang Mỹ Kỳ — từ cô gái trẻ nịnh nọt năm nào, đến người đàn bà điên cuồng hôm nay. Năm năm trước, chính bà đã chọn cô ta làm con dao. Một con dao sắc — nhưng giờ con dao ấy đã quay mũi về phía bà.

“Được.” Bà nói, từng chữ rõ ràng. “Hai tỷ. Nhưng phải sạch — tôi không muốn dính líu.”

“Yên tâm.” Lão Hắc cười. “Hai mươi năm nay, chưa ai lần ra tôi.”

Bà Lục cúp máy, ngồi bất động trong bóng tối rất lâu.

Rồi bà bấm số Thiên Hạo. Ba cuộc — không ai nghe máy. Bà bấm số máy bàn thư phòng — A Phúc bắt máy:

“Thiếu gia… thiếu gia đi rồi ạ. Cậu ấy mang theo vali, nói là đi công tác dài ngày. Không nói đi đâu.”

“Đi công tác?” Bà Lục cau mày. “Lúc này mà nó còn đi công tác?”

“Thưa… cậu ấy còn để lại một phong bì, dặn đưa cho bà.”

“Phong bì gì?”

“Đơn ly hôn ạ. Cậu ấy… cậu ấy ly hôn với phu nhân rồi.”

Bà Lục sững người.

Bà chợt nhớ đến cuộc gọi của Lão Hắc — “con dâu bà điên rồi”. Điên vì cái gì? Vì bị chồng bỏ?

Một ý nghĩ lạnh lẽo chạy dọc sống lưng bà. Bà bấm số thám tử riêng:

“Điều tra cho tôi: Lục Tử An có phải con ruột của Thiên Hạo không? Nhanh. Tôi cần kết quả trong hai mươi tư giờ.”

Sáng hôm sau, kết quả đến — kèm theo một bản sao kết quả ADN mà Thiên Hạo đã làm.

Bà Lục đọc xong, ngồi phịch xuống ghế.

Bà ném tờ giấy xuống sàn, gào lên:

“Giang Mỹ Kỳ! Con điếm! Mày dám lừa cả nhà họ Lục!”

Người giúp việc đứng ngoài cửa run lẩy bẩy, không dám vào.

Bà Lục thở hổn hển, tay ôm ngực. Rồi bà chợt bật cười — tiếng cười lạnh lẽo vang vọng khắp thư phòng trống.

“Tốt. Tốt lắm.” Bà thì thầm. “Mày lừa nhà họ Lục — thì đừng trách tao ra tay. Lão Hắc… hai tỷ đó — đáng từng đồng.”

Cùng lúc đó, trong căn hộ chung cư cũ, Giang Mỹ Kỳ đang thu dọn hành lý.

Cô ta không biết mình sẽ đi đâu — chỉ biết phải đi, đi càng xa càng tốt. Thiên Hạo đã ly hôn. Bà Lục đã cắt đứt. Cảnh sát đang theo dõi. Lão Hắc… cô ta chợt rùng mình khi nghĩ đến hắn.

Cô ta mở két sắt âm tường, lấy ra một tập tài liệu dày — những bản sao sổ sách mà cô ta lén chụp lại suốt năm năm làm dâu nhà họ Lục. Từng khoản chuyển tiền mờ ám, từng chữ ký của bà Lục, từng cuộc gọi được ghi âm.

Điện thoại rung lên. Số lạ.

Mỹ Kỳ do dự ba giây rồi bắt máy — giọng Tô Vãn vang lên, bình thản:

“Chào, Giang phu nhân. Hay giờ tôi nên gọi là… Giang tiểu thư? Nghe nói cô vừa bị chồng ly hôn.”

“Cô gọi để cười vào mặt tôi à?” Mỹ Kỳ nghiến răng.

“Không.” Tô Vãn nói. “Tôi gọi để cho cô một cơ hội cuối cùng.”

“Cơ hội gì?”

“Cô có trong tay bằng chứng chống lại bà Lục — sổ sách, ghi âm, tôi biết cô có.” Giọng Tô Vãn đều đều. “Đưa cho tôi. Tôi sẽ đảm bảo cô được giảm nhẹ hình phạt — và Tử An sẽ được chăm sóc tử tế.”

Mỹ Kỳ bật cười — tiếng cười méo mó:

“Cô nghĩ tôi tin cô à? Tô Vãn, cô muốn hạ bà Lục — thì tự đi mà hạ. Tôi không phải con tốt thí của cô.”

“Cô không phải tốt thí.” Tô Vãn nói khẽ. “Cô là nhân chứng. Và nhân chứng sống — thì còn giá trị. Nhân chứng chết — thì không còn gì cả.”

Im lặng.

“Cô…” Mỹ Kỳ thì thầm, “cô biết gì?”

“Tôi biết bà Lục vừa thuê Lão Hắc — không chỉ để giết tôi, mà để giết cả cô.” Tô Vãn ngừng một nhịp. “Hai tỷ. Giá cho hai mạng người. Cô đoán xem — hắn sẽ ra tay với ai trước?”

Mặt Mỹ Kỳ trắng bệch. Tay cô ta run đến mức suýt đánh rơi điện thoại.

“Người đàn bà như cô —” Tô Vãn tiếp tục, giọng nhẹ tênh, “— sống đến hôm nay là nhờ biết chọn phe đúng lúc. Năm xưa cô chọn bà Lục, bỏ tôi. Hôm nay — cô chọn ai?”

Mỹ Kỳ nhìn ra ngoài cửa sổ. Dưới lầu, một chiếc xe đen đỗ lặng lẽ — đã đỗ đó từ sáng, không biết là người của ai.

Cô ta nhắm mắt lại.

“Gặp nhau.” Cô ta nói, giọng khàn đặc. “Tối nay, chín giờ, quán trà dưới chân cầu Hải Vân — quán cũ, không camera. Tôi mang bằng chứng đến. Nhưng tôi có điều kiện.”

“Điều kiện gì?”

“Tử An.” Mỹ Kỳ nghẹn lại. “Dù tôi có ra sao — cô phải đảm bảo thằng bé được sống yên ổn. Nó vô tội.”

Tô Vãn im lặng ba giây.

“Được.” Cô nói. “Tôi hứa.”

Mỹ Kỳ cúp máy, ngồi phịch xuống sàn. Trong phòng trong, Tử An đã ngủ say — khuôn mặt ngây thơ, không biết mẹ nó vừa đánh cược mạng sống của mình.

Cô ta bò vào phòng, ôm lấy con, nước mắt lăn dài.

“Mẹ xin lỗi, Tử An.” Cô ta thì thầm. “Mẹ đã sai quá nhiều… Mẹ chỉ mong — con đừng giống mẹ.”

Tối hôm đó, chín giờ đúng, quán trà dưới chân cầu Hải Vân.

Quán vắng tanh — chủ quán đã được “mời” đi chỗ khác từ chiều. Tô Vãn ngồi ở bàn trong cùng, một mình. Không vệ sĩ, không Lâm Du — như đã hẹn.

Giang Mỹ Kỳ đến sau mười phút, đội mũ lưỡi trai, ôm chặt một chiếc cặp da cũ.

Cô ta ngồi xuống đối diện, đặt cặp lên bàn, đẩy qua:

“Trong này là tất cả: bản sao sổ sách đen năm xưa, ba đoạn ghi âm bà Lục chỉ đạo làm giả chứng từ, và —” cô ta hạ giọng, “— một đoạn video. Bà ta gặp Lão Hắc ở bến cảng năm xưa, đưa tiền đặt cọc giết Kha Minh.”

Tô Vãn mở cặp, lật nhanh từng tài liệu. Càng đọc, mắt cô càng lạnh.

“Đủ để kết tội bà ta.” Cô ngẩng lên. “Cô lấy những thứ này từ khi nào?”

“Năm năm. Mỗi lần bà ta sai tôi làm chuyện bẩn thỉu, tôi đều giữ lại một bản.” Mỹ Kỳ cười nhạt. “Tôi biết — sớm muộn gì bà ta cũng vứt bỏ tôi như vứt bỏ Tô An Nhiên. Tôi chỉ không ngờ… ngày đó đến nhanh thế.”

“Tại sao bây giờ mới đưa ra?”

“Vì bây giờ tôi không còn gì để mất.” Mỹ Kỳ nhìn thẳng vào cô. “Nhưng tôi tò mò một chuyện — cô trả lời thật cho tôi.”

“Chuyện gì?”

“Cô…” Mỹ Kỳ nghiêng đầu, mắt sắc lại, “có phải Tô An Nhiên không?”

Im lặng. Tiếng nước sông vỗ vào chân cầu, đều đều.

Tô Vãn nhìn người đàn bà đối diện rất lâu — người bạn thân năm nào, kẻ thù năm năm qua, và giờ là một người đàn bà trắng tay sắp mất tất cả.

“Phải.” Cô nói, từng chữ rõ ràng. “Tôi là Tô An Nhiên.”

Mỹ Kỳ nhắm mắt lại, thở ra một hơi dài — như thể vừa trút được một gánh nặng đeo đẳng suốt bao tháng.

“Tôi biết mà.” Cô ta cười khẽ, nụ cười đầu tiên không còn méo mó. “Từ đêm dạ tiệc — bộ đầm đỏ, đôi bông tai, cách cô miết viền ly rượu… Tôi biết. Chỉ là tôi không dám tin.”

“Tại sao cô không nói với ai?”

“Nói để làm gì?” Mỹ Kỳ nhún vai. “Nói ra — thì tôi phải thừa nhận mình đã thua một con bé mà tôi từng chà đạp dưới chân. Tôi thà chết cũng không thừa nhận.”

Cô ta đứng dậy, khoác cặp lên vai — nhưng Tô Vãn giữ lại:

“Cặp để lại. Cô đi đi — người của tôi sẽ đưa cô đến nơi an toàn trước khi Lão Hắc ra tay.”

“Không cần.” Mỹ Kỳ lắc đầu. “Tôi tự lo được. À —” cô ta quay lại ở cửa, “— cẩn thận, An Nhiên. Bà Lục không đơn giản như cô tưởng đâu. Bà ta còn một quân bài tẩy — một thứ mà ngay cả tôi cũng không biết là gì.”

“Quân bài gì?”

“Tôi không biết.” Mỹ Kỳ nói. “Nhưng mỗi lần bà ta gặp nguy, bà ta đều gọi cho một người — không phải Lão Hắc, không phải luật sư. Một người mà bà ta gọi là… ‘ông chủ’.”

Tô Vãn cứng người: “Ông chủ?”

“Ừ.” Mỹ Kỳ gật đầu. “Tôi chỉ nghe lỏm được một lần. Bà ta nói: ‘Ông chủ, con bé đó quay lại rồi. Ông tính sao?'”

Cô ta bước ra khỏi quán, hòa vào màn đêm.

Tô Vãn ngồi một mình trước chiếc cặp da, trong đầu vang vọng hai chữ:

— Hết chương 15 —