Chương 20Đối chất

Phòng thăm gặp trại tạm giam, chín giờ sáng.

Bà Lục ngồi sau tấm kính dày, gầy rộc đi trông thấy. Chỉ một tuần trong trại, người đàn bà từng kiêu hãnh cả đời giờ như một cái bóng — tóc bạc trắng, mắt trũng sâu, bộ đồ tù rộng thùng thình.

Nhìn thấy Tô Vãn, bà sững người:

“Cô… cô đến đây làm gì? Đến xem tôi thảm hại đến mức nào à?”

“Không.” Tô Vãn ngồi xuống, đặt lên bàn một chiếc điện thoại cũ. “Tôi đến để cho bà nghe một thứ.”

Bà Lục nheo mắt: “Cái gì?”

Tô Vãn bấm play.

Giọng qua máy biến âm vang lên trong phòng thăm gặp trống trải:

Mặt bà Lục biến sắc.

Tô Vãn bấm dừng. Cô nhìn thẳng vào bà Lục:

“Bà nhận ra giọng này không?”

Bà Lục im lặng. Tay bà run rẩy bám vào mép bàn.

“Đây là giọng của kẻ đã ép dì Lan — người giúp việc cũ nhà tôi — gọi điện giết cha tôi.” Tô Vãn nói, từng chữ rõ ràng. “Kẻ đó nhắc đến tên bà trong đoạn ghi âm: ‘bà Lục dặn phải làm cho sạch’.”

“Tôi… tôi không biết gì—”

“Bà còn nói dối?” Tô Vãn cười nhạt. “Bà Lục, bà đã mất tất cả rồi — Lục thị sụp đổ, con trai từ mặt, bản thân ngồi tù. Bà còn gì để bảo vệ nữa? Người duy nhất bà đang bảo vệ — là Đỗ Thế Hào. Kẻ đã vứt bỏ bà như vứt một con chó.”

“Im đi!” Bà Lục gầm lên, đập mạnh vào tấm kính. “Cô biết gì về ông ấy mà nói?”

“Tôi biết ông ta là kẻ đứng sau tất cả.” Tô Vãn nói khẽ. “Và tôi biết — vụ giết cha tôi, là lệnh của ông ta. Phải không?”

Im lặng. Tiếng kim đồng hồ tích tắc.

Bà Lục nhìn cô rất lâu. Rồi bà chợt bật cười — tiếng cười khản đặc, điên dại:

“Phải. Là ông ta.” Bà nói. “Đỗ Thế Hào gọi cho tôi, bảo: ‘Ông Tô già rồi, lú lẫn rồi — để ông ta sống chỉ thêm rắc rối. Cho ông ta một liều thuốc độc bằng lời nói đi.'”

“Bà đã làm theo?”

“Tôi đã làm theo.” Bà gật đầu, mắt dại đi. “Tôi cho người bắt cóc cháu ngoại của con Lan, ép nó gọi điện. Tôi nghĩ — chỉ là một cuộc gọi thôi mà. Ai ngờ ông Tô yếu đến thế…”

“Bà nghĩ ‘chỉ là một cuộc gọi’?” Tô Vãn đứng bật dậy, tay siết chặt. “Một cuộc gọi — mà bà gọi là ‘chỉ’? Cha tôi chết vì cuộc gọi đó!”

“Thì sao?” Bà Lục cười nhạt. “Ông ta chết — thì đã sao? Người chết thì hết. Còn người sống —” bà chỉ vào mình, “— thì phải ngồi tù. Cô thấy công bằng không?”

Tô Vãn nhìn bà rất lâu. Rồi cô ngồi xuống, giọng bình tĩnh đến đáng sợ:

“Bà muốn công bằng? Được. Tôi cho bà công bằng: bà ra tòa làm chứng chống lại Đỗ Thế Hào — khai hết những gì ông ta đã làm. Đổi lại, tôi sẽ đề nghị giảm nhẹ hình phạt cho bà.”

“Tại sao tôi phải tin cô?”

“Vì bà không còn lựa chọn nào khác.” Tô Vãn nói. “Đỗ Thế Hào đã vứt bỏ bà. Lão Hắc đã khai. Bằng chứng trong tay tôi đủ để bà ngồi tù chung thân. Hợp tác — là con đường duy nhất để bà còn nhìn thấy ánh mặt trời.”

Bà Lục im lặng rất lâu.

“Được.” Cuối cùng bà nói, giọng khàn đặc. “Tôi khai. Nhưng tôi có một điều kiện.”

“Điều kiện gì?”

“Đừng để Thiên Hạo biết…” Bà nghẹn lại, “— đừng để nó biết mẹ nó đã giết cha vợ nó. Nó… nó sẽ không chịu nổi.”

Tô Vãn nhìn bà — người đàn bà độc ác cả đời, giờ đây van xin một điều duy nhất cho con trai.

“Muộn rồi.” Cô nói khẽ. “Anh ta đã biết.”

Bà Lục sững người. Rồi bà úp mặt vào hai bàn tay, vai run lên bần bật — lần đầu tiên, Tô Vãn thấy bà khóc.

Cánh cửa phòng thăm gặp đóng lại.

Chiều hôm đó, Tô Vãn chuyển toàn bộ bằng chứng cho cơ quan điều tra: đoạn ghi âm của dì Lan, lời khai của bà Lục, sổ sách đen từ USB, bản sao dòng tiền của Thiên Hạo.

Vụ án chính thức mở rộng: Đỗ Thế Hào bị liệt vào diện tình nghi số một — tội chủ mưu giết người.

Nhưng khi cảnh sát đến trụ sở Đỗ thị với lệnh triệu tập — ông ta đã biến mất.

Văn phòng trống trơn. Tài khoản cá nhân bị rút sạch. Chuyến bay riêng cuối cùng cất cánh từ sân bay Hải Thành lúc ba giờ sáng — điểm đến không xác định.

“Ông ta trốn rồi.” Cố Mặc Thâm nói qua điện thoại, giọng nặng nề. “Hai mươi năm lẩn trong bóng tối — ông ta có cả một mạng lưới đường thoát.”

“Trốn đi đâu cũng được.” Tô Vãn nói, ánh mắt lạnh lẽo. “Trời đất bao la — nhưng lưới pháp luật còn bao la hơn. Tôi sẽ chờ.”

Cô vừa cúp máy thì Lâm Du hớt hải chạy vào:

“Tô tổng! Có chuyện lớn — Lục Tử An mất tích!”

Tô Vãn khựng lại:

“Cái gì?”

“Trường mẫu giáo báo — chiều nay có người đón thằng bé, xưng là người nhà. Camera ghi lại được —” Lâm Du đưa điện thoại cho cô xem, “— là Giang Mỹ Kỳ!”

Trên màn hình, Giang Mỹ Kỳ đội mũ lưỡi trai, bế Tử An lên xe, phóng đi mất.

“Chị đã bảo người của chúng ta theo dõi cô ta—”

“Cô ta cắt đuôi được.” Lâm Du cắn môi. “Tô tổng, cô ta định làm gì? Đưa thằng bé đi đâu?”

Tô Vãn nhìn chằm chằm vào tấm ảnh, đầu óc quay cuồng.

“Gọi cho Thiên Hạo.” Cô nói nhanh. “Và gọi cho Cố Mặc Thâm. Huy động tất cả người của chúng ta — tìm thằng bé. Ngay lập tức.”

“Chị…” Lâm Du ngập ngừng. “Thằng bé là con của Giang Mỹ Kỳ — không liên quan đến chị. Tại sao chị phải—”

“Vì nó mới bốn tuổi.” Tô Vãn ngắt lời, ánh mắt sắc lạnh. “Và vì —” cô ngừng một nhịp, giọng trầm xuống, “— tôi đã hứa với mẹ nó: dù cô ta ra sao, thằng bé cũng phải được sống yên ổn.”

Cô khoác áo, bước nhanh ra cửa:

“Đi. Chúng ta không có thời gian để mất.”

Ngoài trời, mưa bắt đầu rơi — cơn mưa đầu đông, lạnh buốt.

Một giờ sau, trong phòng chỉ huy tạm thời tại penthouse của Tô Vãn, ba người ngồi quanh bàn — Tô Vãn, Cố Mặc Thâm, và Lục Thiên Hạo vừa lao đến với khuôn mặt trắng bệch.

“Camera giao thông ghi được xe của cô ta rẽ về hướng cảng cũ.” Cố Mặc Thâm chỉ vào bản đồ. “Người của tôi đang phong tỏa mọi lối ra. Cô ta không thoát được.”

“Tại sao cô ta lại đến cảng?” Thiên Hạo run rẩy. “Cô ta định đưa Tử An đi đâu?”

“Trốn.” Tô Vãn nói. “Hộ chiếu giả, tàu buôn lậu — cảng cũ là đường dây vượt biên mà Lão Hắc từng dùng. Cô ta định đưa thằng bé ra nước ngoài.”

“Không thể để cô ta đi!” Thiên Hạo đứng bật dậy. “Tử An… thằng bé sợ nước, nó không thể—”

“Ngồi xuống.” Tô Vãn ngắt lời, giọng đanh lại. “Hoảng loạn không cứu được ai. Nghe tôi: anh đi với người của Cố Mặc Thâm đến cổng chính cảng. Tôi và anh ấy đi đường kho hàng phía sau. Chúng ta kẹp cô ta ở giữa.”

“Tại sao cô giúp tôi?” Thiên Hạo nhìn cô, mắt đỏ hoe. “Thằng bé không phải con cô — cô không nợ nó gì cả.”

Tô Vãn im lặng ba giây. Rồi cô nói khẽ:

“Vì tôi đã từng là một đứa trẻ mất cha. Tôi biết cảm giác đó — và tôi không muốn bất kỳ đứa trẻ nào phải trải qua.”

Cô đứng dậy, khoác áo mưa:

“Đi thôi. Mưa càng lúc càng lớn — chúng ta không có nhiều thời gian.”

Ba chiếc xe lao vút đi trong màn mưa đêm, hướng về phía cảng cũ — nơi ánh đèn le lói như những con mắt đang rình rập trong bóng tối.

— Hết chương 20 —