Chương 21Bến cảng

Cảng cũ Hải Thành, mười một giờ đêm.

Mưa quất rào rào xuống những container rỉ sét chất chồng như núi. Mùi dầu máy, mùi cá ươn và mùi nước biển mặn chát quyện vào nhau. Ánh đèn vàng vọt từ vài cột điện rọi xuống mặt đất lầy lội, in bóng những cần cẩu khổng lồ như những con quái vật đang ngủ.

Tô Vãn và Cố Mặc Thâm nép sau một container, áo mưa ướt sũng. Qua ống nhòm, cô nhìn thấy chiếc xe đen đỗ ở cuối bến — cạnh một chiếc tàu buôn nhỏ đang nổ máy, khói đen phụt lên mù mịt.

“Thấy rồi.” Cô thì thầm. “Tử An trong xe — thằng bé còn sống.”

Cố Mặc Thâm ra hiệu cho đội của mình bao vây. Thiên Hạo ở cổng chính — theo kế hoạch, anh ta sẽ xuất hiện sau năm phút, khi vòng vây đã khép.

Nhưng đúng lúc đó, cửa xe bật mở. Giang Mỹ Kỳ bước xuống, bế Tử An trên tay. Thằng bé đã ngủ say — hoặc bị cho uống thuốc ngủ — đầu gục vào vai mẹ.

Cô ta đi thẳng về phía chiếc tàu, không hề biết xung quanh đã giăng thiên la địa võng.

“Giang Mỹ Kỳ!” Giọng Tô Vãn vang lên trong màn mưa.

Mỹ Kỳ khựng lại. Cô ta quay phắt lại — thấy Tô Vãn bước ra từ sau container, hai tay giơ lên tỏ ý không mang vũ khí.

“Tô Vãn?” Cô ta cười nhạt. “Cô cũng đến à? Đến xem tôi thảm hại đến mức nào?”

“Tôi đến để đưa Tử An về.” Tô Vãn nói, từng bước tiến lại gần. “Cô thua rồi, Mỹ Kỳ. Xung quanh đây toàn là người của chúng tôi. Cô không thoát được đâu.”

“Thua?” Mỹ Kỳ ôm chặt con hơn. “Phải, tôi thua. Thua chồng, thua nhà, thua tất cả. Nhưng tôi còn thằng bé — chỉ cần có nó, tôi sẽ làm lại từ đầu ở một nơi khác.”

“Cô định đưa nó đi đâu? Lên chiếc tàu buôn lậu đó?” Tô Vãn chỉ vào con tàu đang nổ máy. “Cô biết bọn buôn người trên tàu đó là ai không? Cô dám đánh cược mạng sống của con mình?”

“Im đi!” Mỹ Kỳ gào lên. “Cô thì biết gì về làm mẹ? Cô có con đâu mà dạy tôi?”

Tô Vãn khựng lại.

“Mỹ Kỳ.” Cô nói khẽ, giọng dịu xuống. “Nghe tôi. Cô đưa thằng bé đi — nó sẽ sống cả đời trong trốn chạy, không trường học, không bạn bè, không tương lai. Cô muốn thế à?”

“Ít nhất nó còn có mẹ!”

“Có mẹ trong tù thì khác gì mồ côi?” Tô Vãn tiến thêm một bước. “Cô ra đầu thú — tôi đã hứa sẽ lo cho thằng bé. Thiên Hạo cũng sẽ nuôi nó — anh ta thương nó thật lòng, cô biết mà.”

Nhắc đến Thiên Hạo, mắt Mỹ Kỳ hoe đỏ:

“Anh ta… anh ta còn thương nó sao? Sau khi biết nó không phải con mình?”

“Thương.” Một giọng nam vang lên từ phía cổng — Lục Thiên Hạo bước ra khỏi màn mưa, hai tay giơ cao. “Tử An là con anh — không phải vì máu mủ, mà vì bốn năm qua anh đã bế nó, ru nó ngủ, dạy nó gọi cha. Máu mủ gì cũng không xóa được bốn năm đó.”

Mỹ Kỳ nhìn chồng — người đàn ông mà cô ta đã lừa dối năm năm — nước mắt lăn dài:

“Thiên Hạo… em xin lỗi…”

“Đừng xin lỗi anh.” Anh ta lắc đầu. “Hãy nghĩ cho con. Em đưa nó lên tàu — là giết nó. Em ra đầu thú — nó còn có tương lai.”

Im lặng. Chỉ còn tiếng mưa quất rào rào và tiếng máy tàu gầm gừ.

Mỹ Kỳ nhìn xuống đứa bé đang ngủ say trong tay mình — khuôn mặt ngây thơ, hơi thở đều đều. Cô ta chợt nhớ đến ngày thằng bé chào đời — cô ta đã khóc, không phải vì hạnh phúc, mà vì sợ: sợ Thiên Hạo phát hiện nó không phải con anh ta.

“Được.” Cô ta thì thầm. “Tôi… tôi đầu thú.”

Cô ta quỳ xuống, đặt Tử An xuống mặt đất ướt — nhẹ nhàng như đặt một báu vật. Rồi cô ta giơ hai tay lên.

Đội công an ập đến, còng tay cô ta. Thiên Hạo lao tới, ôm chầm lấy Tử An vào lòng, khóc nức nở.

Tô Vãn đứng nhìn cảnh đó trong màn mưa, không nhúc nhích.

Cố Mặc Thâm bước đến, che ô lên đầu cô:

“Về thôi. Phần còn lại — để pháp luật lo.”

Trên đường về, Tô Vãn im lặng rất lâu. Rồi cô chợt hỏi:

“Cố Mặc Thâm, anh nghĩ — Giang Mỹ Kỳ có đáng thương không?”

Anh ta im lặng hai giây:

“Đáng thương — và đáng trách. Cô ta chọn sai đường từ đầu — rồi cứ thế đi mãi, không quay đầu lại được.”

“Còn tôi?” Cô quay sang nhìn anh ta. “Tôi có đang đi đúng đường không?”

Cố Mặc Thâm nhìn cô — người phụ nữ ướt sũng, mệt mỏi, nhưng ánh mắt vẫn sáng rực trong màn đêm.

“Cô đi đường của cô.” Anh ta nói khẽ. “Và tôi sẽ đi cùng — đến khi nào cô không cần nữa.”

Tô Vãn quay đi, nhìn ra màn mưa ngoài cửa sổ. Nhưng khóe môi cô — lần đầu tiên sau nhiều tháng — khẽ cong lên.

Sáng hôm sau, tin tức lan khắp Hải Thành: “Giang Mỹ Kỳ ra đầu thú — vụ án 5 năm trước chính thức khép lại giai đoạn điều tra.”

Trong trại tạm giam, Mỹ Kỳ ký vào bản cung khai dài hai mươi trang — khai hết mọi tội lỗi của mình và của bà Lục.

Nhưng khi điều tra viên hỏi về Đỗ Thế Hào, cô ta lắc đầu:

“Tôi chưa từng gặp ông ta. Tôi chỉ nghe bà Lục nhắc đến ‘ông chủ’ — nhưng chưa bao giờ thấy mặt.”

“Vậy cô có bằng chứng gì chống lại ông ta không?”

Mỹ Kỳ im lặng rất lâu. Rồi cô ta nói:

“Có một thứ. Năm xưa, trước khi Kha Minh chết — nó đã gửi cho tôi một email. Nó nói: nếu nó có mệnh hệ gì, hãy mở file đính kèm.”

“File gì?”

“Tôi chưa bao giờ mở.” Mỹ Kỳ cười buồn. “Vì tôi sợ. Nhưng giờ —” cô ta ngẩng lên, “— tôi đưa cho các anh. Mật khẩu là ngày sinh của Tử An.”

Buổi chiều, cơ quan điều tra mở file đính kèm.

Bên trong là một đoạn video ngắn — quay lén trong một quán trà: Đỗ Thế Hào ngồi đối diện bà Lục, giọng ông ta vang lên rõ mồn một:

Cả phòng điều tra chết lặng.

Lệnh truy nã quốc tế được ban hành ngay trong đêm.

Ba ngày sau, tại nhà của Lục Thiên Hạo.

Tử An ngồi co ro trên sofa, ôm chặt con gấu bông cũ. Thằng bé đã khóc suốt ba ngày — đòi mẹ, không chịu ăn, không chịu ngủ.

Tiếng chuông cửa vang lên. Thiên Hạo ra mở — là Tô Vãn, tay xách một hộp bánh và một chiếc xe đồ chơi mới.

“Tôi đến thăm thằng bé.” Cô nói khẽ. “Được không?”

Thiên Hạo gật đầu, mắt hoe đỏ: “Cảm ơn cô. Nó… nó cứ đòi mẹ.”

Tô Vãn bước vào, ngồi xuống cạnh Tử An:

“Chào Tử An. Cô là Tô Vãn — bạn của cha con.”

Thằng bé ngẩng lên, mắt sưng húp: “Mẹ con đâu? Sao mẹ không về?”

Tô Vãn im lặng. Cô nên nói gì với một đứa trẻ bốn tuổi? Nói mẹ nó là tội phạm đang ngồi tù?

“Mẹ con…” Cô chọn lời cẩn thận, “— mẹ con phải đi xa một thời gian. Nhưng mẹ con dặn cô — phải chăm sóc con thật tốt.”

“Thật không?” Thằng bé nức nở. “Mẹ có thương con không?”

“Thương.” Tô Vãn ôm lấy thằng bé. “Thương nhiều lắm. Mẹ con làm mọi chuyện — cũng vì thương con.”

Cô đưa hộp bánh và xe đồ chơi cho nó. Thằng bé ôm xe đồ chơi, nín khóc dần.

Thiên Hạo đứng nhìn cảnh đó, nước mắt lăn dài.

“Cảm ơn cô.” Anh ta nói khẽ khi tiễn cô ra cửa. “Tử An… nó sẽ nhớ ơn cô cả đời.”

“Đừng nói thế.” Tô Vãn lắc đầu. “Tôi làm — vì thằng bé vô tội. Không ai được phép dùng trẻ con làm vũ khí — dù là mẹ nó, dù là ai.”

Cô bước ra khỏi nhà, hòa vào màn đêm.

— Hết chương 21 —