Chương 24Quỳ gối

Phiên tòa xét xử bà Lục diễn ra vào một sáng mùa đông, ba tháng sau vụ bắt giữ.

Tô Vãn không đến dự. Cô ngồi trong văn phòng, xem trực tiếp qua màn hình — cùng với Lâm Du và chú Trần.

Bà Lục đứng trước vành móng ngựa, gầy rộc, tóc bạc trắng. Khi chủ tọa tuyên đọc bản án — chung thân về tội giết người, làm giả chứng từ, chiếm đoạt tài sản — bà không khóc, không van xin. Bà chỉ ngẩng lên nhìn vào ống kính máy quay — như thể đang tìm ai đó.

“Xong rồi.” Lâm Du thở phào. “Bà ta sẽ không bao giờ ra được nữa.”

Tô Vãn tắt màn hình, không nói gì. Cô bước ra ban công, nhìn xuống thành phố trong nắng đông nhạt nhòa.

“Chú Trần.” Cô quay lại. “Chú có nghĩ — cha cháu sẽ vui không?”

Ông Trần im lặng rất lâu. Rồi ông nói khẽ:

“Ông Tô không phải người thích báo thù, Vãn à. Ông ấy thích xây dựng hơn — xây công ty, xây nhà, xây tương lai cho con gái.”

“Cháu biết.” Tô Vãn gật đầu, mắt hoe đỏ. “Nên cháu đã quyết định — sau phiên tòa của Đỗ Thế Hào, cháu sẽ dừng lại. Không truy cùng giết tận nữa. Cháu sẽ xây — như cha cháu từng xây.”

Chiều hôm đó, Lục Thiên Hạo đến penthouse của cô.

Anh ta gầy rộc, râu ria xồm xoàm — nhưng ánh mắt đã khác: không còn hoang mang, mà là một sự bình tĩnh đến đau lòng của kẻ đã chấp nhận tất cả.

“Tôi đến để từ biệt.” Anh ta nói.

“Từ biệt?” Tô Vãn ngạc nhiên.

“Tôi đã bán hết cổ phần Lục thị.” Anh ta đặt lên bàn một tập tài liệu. “Số tiền này — một nửa tôi gửi vào quỹ từ thiện mang tên cha cô — Quỹ An Thịnh, giúp đỡ những người bị oan sai. Nửa còn lại — tôi mang theo, đưa Tử An ra nước ngoài sống.”

Tô Vãn nhìn tập tài liệu, không nói gì.

“An Nhiên.” Anh ta ngẩng lên, gọi tên cũ của cô lần đầu tiên sau năm năm. “Tôi biết lời xin lỗi không đủ. Nhưng tôi vẫn muốn nói — trước khi đi.”

Anh ta quỳ xuống.

Ngay giữa văn phòng penthouse sang trọng, Lục Thiên Hạo — cựu chủ tịch Lục thị — quỳ gối trước mặt vợ cũ.

“Tôi xin lỗi.” Anh ta nói, trán chạm sàn. “Xin lỗi vì năm xưa đã không tin em. Xin lỗi vì đã ký đơn ly hôn. Xin lỗi vì đã hèn nhát — để mẹ tôi và Giang Mỹ Kỳ hủy hoại em.”

Tô Vãn nhìn anh ta rất lâu.

Năm năm trước, cô từng mơ về khoảnh khắc này — mơ thấy anh ta quỳ gối van xin, mơ thấy mình ngẩng cao đầu bước qua. Cô tưởng mình sẽ hả hê.

Nhưng giờ đây — nhìn người đàn ông tiều tụy quỳ dưới chân mình — cô chỉ thấy… mệt mỏi.

“Đứng lên đi.” Cô nói khẽ.

Thiên Hạo ngẩng lên, mắt đỏ hoe:

“Em… em tha thứ cho tôi?”

“Không.” Tô Vãn lắc đầu. “Tôi đã nói rồi — tôi không tha thứ.”

Anh ta cúi đầu, vai run lên.

“Nhưng tôi cũng không hận anh nữa.” Cô tiếp. “Hận anh — là tự trói mình vào quá khứ. Tôi còn cả tương lai phía trước — tôi không muốn mang theo gánh nặng đó.”

Cô bước đến, đỡ anh ta đứng dậy:

“Đi đi, Thiên Hạo. Đưa Tử An đi thật xa — cho thằng bé một tuổi thơ bình yên, không báo chí, không scandal, không hận thù. Đó là điều duy nhất anh còn có thể làm — cho nó, và cho chính anh.”

Thiên Hạo nhìn cô — người phụ nữ mà anh ta đã đánh mất năm năm trước — nước mắt lăn dài:

“Cảm ơn em. Và —” anh ta ngập ngừng, “— chúc em hạnh phúc. Với Cố Mặc Thâm.”

Anh ta quay lưng bước ra khỏi cửa. Đến ngưỡng cửa, anh ta dừng lại, không quay đầu:

“An Nhiên, có một chuyện tôi chưa bao giờ nói với em. Đêm kỷ niệm năm xưa — trước khi mọi chuyện xảy ra — tôi đã định tặng em một món quà.”

“Món quà gì?”

“Một chuyến du lịch.” Anh ta cười buồn. “Tôi đã đặt vé đi Maldives — hai vé. Tôi định hâm nóng lại tình cảm của chúng mình.”

Tô Vãn sững người.

“Tại sao anh không nói sớm?”

“Vì sau đó — mọi chuyện xảy ra quá nhanh.” Anh ta thở dài. “Và vì — tôi không xứng được em biết điều đó.”

Anh ta bước đi, bóng lưng cô độc khuất dần sau cánh cửa.

Tô Vãn đứng một mình trong văn phòng rất lâu.

Một tuần sau, tại sân bay Hải Thành.

Tô Vãn đến tiễn — không phải vì còn tình cảm, mà vì lời hứa với Tử An: thằng bé muốn gặp “cô Tô” trước khi đi.

Tử An chạy đến ôm chầm lấy cô, dúi vào tay cô một bức tranh mới vẽ: lần này là cô — với mái tóc búi cao và đôi bông tai ngọc trai, đứng dưới ông mặt trời.

“Cô Tô, khi nào con lớn — con sẽ về thăm cô.” Thằng bé nói, mắt rưng rưng.

“Ừ.” Tô Vãn ôm lấy nó. “Học giỏi nhé. Và nhớ — dù ở đâu, cũng phải làm người tốt.”

Thiên Hạo đứng cạnh, xách vali, mắt hoe đỏ:

“Cảm ơn em — lần cuối.”

“Đi đi.” Cô gật đầu. “Và đừng quay đầu lại.”

Hai cha con bước vào cổng an ninh. Tử An còn quay lại vẫy tay lia lịa cho đến khi khuất hẳn.

Tô Vãn đứng nhìn theo rất lâu.

Cô gọi cho Lâm Du:

“Chuẩn bị xe. Chị muốn đến một nơi.”

“Nơi nào ạ?”

“Nghĩa trang phía tây.” Tô Vãn nói khẽ. “Chị muốn báo với cha một tin — tin vui đầu tiên sau năm năm.”

Chiều đông, nghĩa trang phía tây vắng lặng.

Tô Vãn quỳ trước mộ cha, đặt bó cúc trắng xuống. Nắng nhạt hắt qua hàng phi lao, in bóng loang lổ trên tấm bia đá.

“Cha.” Cô thì thầm. “Hôm nay con đến báo tin vui: bà Lục bị tuyên chung thân rồi. Đỗ Thế Hào cũng sắp ra tòa — với núi bằng chứng, ông ta không thoát được.”

Gió thổi nhẹ, mang theo mùi hoa cúc dại.

“Thiên Hạo vừa đến từ biệt con. Anh ta quỳ gối xin lỗi — con không tha thứ, nhưng cũng không hận nữa.” Cô mỉm cười buồn. “Cha từng dạy con: oán thù như hòn than nóng — cầm lâu chỉ bỏng tay mình. Con cầm năm năm rồi — giờ con buông.”

Cô lấy từ túi xách ra chiếc hộp nhung cũ sờn — cặp nhẫn khắc “H&N”.

“Cha, con mang trả cha thứ này.” Cô đặt hộp nhung lên mộ. “Năm năm qua, con giữ nó như giữ một lời thề. Giờ thề đã trọn — con trả lại cho cha. Cha giữ giúp con — như cha từng giữ mọi thứ giúp con.”

Cô cúi đầu, trán chạm vào nền đất lạnh.

“Từ ngày mai, con sẽ sống khác — không phải để báo thù, mà để xây dựng. Con sẽ biến An Thịnh thành công ty mà cha từng mơ ước. Con sẽ lập quỹ từ thiện mang tên cha — giúp những người bị oan sai như con năm xưa.”

Nước mắt cô lăn dài trên má — nhưng lần này, không phải nước mắt hận thù.

“Cha yên nghỉ nhé. Con gái của cha — giờ đã thật sự trưởng thành rồi.”

Cô đứng dậy, quay lưng bước đi. Đi được vài bước, cô chợt dừng lại — quay đầu nhìn nấm mộ lần cuối.

Khi cô ra đến cổng nghĩa trang, điện thoại rung lên. Tin nhắn từ Cố Mặc Thâm:

“Phiên tòa Đỗ Thế Hào ấn định ngày mai. Em đã sẵn sàng chưa?”

Tô Vãn nhìn lên bầu trời — nắng đông vàng nhạt, ấm áp lạ thường.

Cô nhắn lại, chỉ hai chữ:

“Sẵn sàng.”

— Hết chương 24 —