Chương 25Phán quyết

Phiên tòa xét xử Đỗ Thế Hào diễn ra trong ba ngày — ba ngày dài nhất trong lịch sử tư pháp Hải Thành.

Ngày đầu tiên, công tố viên trình bày bản cáo trạng dài bốn mươi trang: chủ mưu giết Kha Minh, chủ mưu giết ông Tô bằng “liều thuốc độc lời nói”, rửa tiền, hối lộ, âm mưu đánh bom.

Ngày thứ hai, các nhân chứng lần lượt ra tòa: Kha Lan — với giọng khàn đặc run rẩy kể về em trai; dì Lan — khóc nức nở khi kể về cuộc điện thoại oan nghiệt; bà Lục — từ vành móng ngựa của trại giam, khai hết tội lỗi của “ông chủ” cũ; Lão Hắc — kẻ giết người hai mươi năm, lần đầu tiên cúi đầu nhận tội.

Ngày thứ ba — ngày tuyên án.

Tô Vãn ngồi ở hàng ghế đầu, bên cạnh Cố Mặc Thâm. Cô mặc bộ vest đen trang trọng, đôi bông tai ngọc trai lấp lánh dưới ánh đèn phòng xử.

Đỗ Thế Hào đứng trước vành móng ngựa, già rộc đi trông thấy. Ba tháng trong trại giam đã biến “ông trùm bóng đêm” thành một ông già tiều tụy.

Chủ tọa đứng dậy, giọng vang khắp phòng xử im phăng phắc:

“Bị cáo Đỗ Thế Hào — phạm tội giết người với tình tiết tăng nặng, tội rửa tiền, tội hối lộ, tội âm mưu khủng bố — tuyên phạt: tử hình.”

Cả phòng xử ồ lên.

Đỗ Thế Hào đứng chết trân. Rồi ông ta chợt bật cười — tiếng cười khản đặc vang vọng khắp phòng:

“Tử hình… ha ha… hai mươi năm gây dựng đế chế — kết thúc bằng một bản án tử hình…”

Ông ta quay sang nhìn Tô Vãn — ánh mắt không còn điên cuồng, chỉ còn một sự trống rỗng đến đáng sợ:

“Tô Vãn. Mày thắng rồi. Nhưng tao hỏi mày một câu cuối: mày có hạnh phúc không?”

Cả phòng xử im lặng. Mọi ánh mắt đổ dồn về Tô Vãn.

Cô đứng dậy, nhìn thẳng vào ông ta:

“Tôi không biết.” Cô nói thật. “Nhưng tôi biết một điều — từ hôm nay, sẽ không còn ai phải khóc vì ông nữa. Và thế là đủ.”

Cô quay lưng bước ra khỏi phòng xử, không nhìn lại.

Ngoài hành lang, Trần Hạo đợi sẵn — với cuốn sổ tay và ánh mắt đầy cảm kích:

“Tô tổng, cảm ơn cô. Nhờ cô — tôi mới có cơ hội viết lại những bài báo mà năm năm trước tôi đã viết sai.”

“Không phải cảm ơn tôi.” Tô Vãn lắc đầu. “Cảm ơn Kha Minh — chàng trai hai mươi sáu tuổi đã dám ghi âm. Cảm ơn chị Kha Lan — đã trốn chui trốn lủi năm năm để giữ bằng chứng. Cảm ơn tất cả những người đã không cúi đầu.”

Cô bước ra khỏi tòa án, nắng đông chói chang hắt vào mắt.

Cô ngẩng đầu nhìn lên bầu trời xanh ngắt — lần đầu tiên sau nhiều tháng, cô thấy lòng mình nhẹ nhõm.

Buổi chiều, Tô Vãn đến trại giam thăm Giang Mỹ Kỳ — lần cuối cùng.

Mỹ Kỳ gầy rộc, tóc cắt ngắn, mặc đồ tù nhân. Nhìn thấy Tô Vãn, cô ta sững người:

“Cô… cô đến làm gì?”

“Đến thăm.” Tô Vãn ngồi xuống đối diện. “Và đến báo cho cô một tin: Tử An khỏe. Thiên Hạo đưa nó ra nước ngoài rồi — thằng bé sẽ có một tuổi thơ bình yên.”

Mắt Mỹ Kỳ hoe đỏ:

“Cảm ơn… cảm ơn cô đã giữ lời hứa.”

“Tôi đã hứa với cô — thì tôi giữ.” Tô Vãn nói. “Mười sáu năm — dài, nhưng không phải vĩnh viễn. Cải tạo tốt — cô sẽ được giảm án.”

“Tôi biết.” Mỹ Kỳ gật đầu, nước mắt lăn dài. “An Nhiên, tôi có thể hỏi cô một câu không?”

“Hỏi đi.”

“Nếu… nếu năm xưa tôi không phản bội cô — liệu chúng ta có còn là bạn không?”

Tô Vãn im lặng rất lâu.

“Không.” Cuối cùng cô nói. “Vì người phản bội một lần — sẽ phản bội lần hai. Tôi không tiếc tình bạn đó — tôi chỉ tiếc… cô đã chọn sai đường.”

Mỹ Kỳ cúi đầu, vai run lên bần bật.

“Nhưng —” Tô Vãn tiếp, “— tôi sẽ không để Tử An biết mẹ nó là tội phạm. Với thằng bé — cô mãi là người mẹ đã hy sinh để nó được sống yên ổn.”

“Cảm ơn.” Mỹ Kỳ ngẩng lên, mỉm cười qua làn nước mắt — nụ cười đầu tiên thanh thản sau bao năm. “An Nhiên, cô đi đi. Và — sống thật hạnh phúc nhé. Thay cả phần của tôi.”

Tô Vãn đứng dậy, quay lưng bước đi. Đến cửa, cô dừng lại:

“Mỹ Kỳ, tôi tha thứ cho cô.”

Mỹ Kỳ sững người.

“Không phải vì cô xứng đáng.” Tô Vãn không quay đầu. “Mà vì tôi xứng đáng được bình yên.”

Cánh cửa phòng thăm gặp khép lại.

Một tuần sau phiên tòa, Sở Công an Hải Thành tổ chức họp báo đặc biệt.

Trước hàng chục ống kính, người phát ngôn đọc thông cáo chính thức:

“Qua điều tra mở rộng, cơ quan chức năng xác định: vụ án ‘Tô An Nhiên biển thủ công quỹ’ năm xưa là vụ án oan — do Giang Mỹ Kỳ giả mạo chữ ký, bà Lục chỉ đạo làm giả chứng từ. Bà Tô An Nhiên được minh oan hoàn toàn, khôi phục danh dự.”

Cả phòng họp báo ồ lên.

Trần Hạo đứng dậy, giọng run run:

“Năm năm trước, chính tôi là người đầu tiên đăng tải thông tin sai sự thật về bà Tô An Nhiên. Hôm nay, tôi xin cúi đầu xin lỗi — trước công chúng, và trước hương hồn ông Tô cùng gia đình bà.”

Ông cúi đầu thật sâu trước ống kính.

Tô Vãn ngồi ở hàng ghế đầu — với tư cách khách mời danh dự, dưới cái tên Tô Vãn. Khi mọi ánh mắt đổ dồn về cô — người phụ nữ đã góp phần lật lại vụ án — cô chỉ mỉm cười nhẹ:

“Công lý đến muộn — nhưng vẫn hơn không đến. Tôi mong — từ nay, sẽ không còn ai phải chịu oan sai như bà Tô An Nhiên năm xưa.”

Tiếng vỗ tay vang dội khắp phòng.

Buổi tối, tại sân bay Hải Thành.

Kha Lan đứng trước cổng an ninh, tay xách chiếc vali cũ kỹ — toàn bộ gia tài của bà sau năm năm trốn chạy. Tô Vãn đến tiễn, cùng với một phong bì dày.

“Chị định đi đâu?” Tô Vãn hỏi.

“Về quê.” Kha Lan mỉm cười — nụ cười bình yên mà Tô Vãn chưa từng thấy. “Mua một mảnh đất nhỏ, xây một ngôi nhà nhỏ, trồng rau nuôi gà. Sống những ngày còn lại — thật yên tĩnh.”

“Chị không ở lại Hải Thành à?”

“Không.” Bà lắc đầu. “Hải Thành này — có quá nhiều ký ức đau buồn. Kha Minh chết ở đây. Tôi trốn chui trốn lủi ở đây. Giờ mọi chuyện đã xong — tôi muốn bắt đầu lại, ở một nơi không ai biết tôi là ai.”

Bà đẩy phong bì trở lại:

“Tiền này — tôi không nhận.”

“Chị cứ cầm.” Tô Vãn ấn phong bì vào tay bà. “Đây không phải bố thí — mà là tiền bồi thường mà Kha Minh xứng đáng được nhận. Cậu ấy chết vì dám đứng về phía công lý — công ty phải có trách nhiệm.”

Kha Lan nhìn phong bì rất lâu. Rồi bà nhận lấy, mắt hoe đỏ:

“Cảm ơn cô, Tô Vãn. À không —” bà mỉm cười, “— cảm ơn em, An Nhiên.”

Hai người ôm nhau thật chặt trước cổng an ninh.

“Chị Kha.” Tô Vãn thì thầm. “Nếu có kiếp sau — mong chị em mình gặp nhau trong một đời bình yên, không hận thù.”

“Ừ.” Kha Lan gật đầu, nước mắt lăn dài. “Không hận thù — chỉ có trà nóng và những buổi chiều yên tĩnh.”

Bà quay lưng bước vào cổng an ninh, không quay đầu lại.

Tô Vãn đứng nhìn theo cho đến khi bóng bà khuất hẳn. Rồi cô lấy điện thoại ra, bấm số Lâm Du:

“Ngày mai, triệu tập họp báo. Chị có chuyện quan trọng muốn công bố.”

“Chuyện gì ạ?”

“Thành lập Quỹ An Thịnh.” Tô Vãn nói, từng chữ rõ ràng. “Vốn ban đầu một trăm tỷ — từ tiền bồi thường mà Lục thị phải trả cho An Thịnh. Mục đích: hỗ trợ pháp lý miễn phí cho những người bị oan sai — như chị năm xưa, như Kha Minh, như bao người không có tiếng nói.”

Đầu dây bên kia im lặng — rồi giọng Lâm Du nghẹn ngào:

“Tô tổng… chị… chị thật sự khác rồi.”

“Khác thế nào?”

“Trước đây, chị sống để báo thù. Giờ —” Lâm Du nói khẽ, “— chị sống để cho đi.”

Tô Vãn mỉm cười, nhìn lên bầu trời đêm đầy sao:

“Phải. Vì cha chị từng nói: người ta nhớ đến mình — không phải vì mình hạ được bao nhiêu kẻ thù, mà vì mình đã giúp được bao nhiêu người.”

Cô cúp máy, bước ra khỏi sân bay.

— Hết chương 25 —