Chương 29Bình minh

Một năm sau.

Tòa nhà An Thịnh mới khánh thành — bốn mươi tầng kính xanh hiện đại, sừng sững bên bờ sông Hải Thành. Trên đỉnh tòa nhà, dòng chữ “AN THỊNH GROUP” sáng rực trong nắng sớm.

Hôm nay là ngày đặc biệt: lễ trao giải “Doanh nhân xuất sắc nhất năm” — và Tô Vãn là ứng cử viên sáng giá nhất.

Trong phòng chờ, cô đứng trước gương, chỉnh lại bộ vest trắng. Một năm qua — cô đã thay đổi nhiều: ánh mắt không còn lạnh lẽo, nụ cười thường trực trên môi, đôi bông tai ngọc trai vẫn lấp lánh như xưa.

“Tô tổng, đến giờ rồi.” Lâm Du bước vào — giờ cô đã là Phó tổng giám đốc An Thịnh, chững chạc hẳn.

“Đi thôi.” Tô Vãn mỉm cười.

Hội trường rực rỡ ánh đèn. Khi MC xướng tên “Tô Vãn — Tổng giám đốc An Thịnh Group”, cả hội trường đứng dậy vỗ tay vang dội.

Cô bước lên sân khấu, nhận cúp vàng từ tay chủ tịch hiệp hội. Đứng trước hàng trăm ống kính, cô nói:

“Cảm ơn. Nhưng thành công của An Thịnh — không phải của riêng tôi. Là của cha tôi — người sáng lập; của chú Trần Quốc Vinh — người giữ lửa; của hàng nghìn nhân viên — những người đã tin tưởng; và của…”

Cô ngừng một nhịp, ánh mắt tìm kiếm trong đám đông — dừng lại ở hàng ghế đầu, nơi Cố Mặc Thâm đang ngồi, mỉm cười.

“…của một người — đã luôn đứng sau lưng tôi, ngay cả khi tôi không biết.”

Cả hội trường ồ lên thích thú. Đèn flash nháy liên hồi.

Buổi tối, tiệc mừng công tại penthouse.

Khách khứa đông đủ: chú Trần, Lâm Du, Trần Hạo — giờ là Tổng biên tập báo Hải Thành Buổi Sáng, dì Lan — đã hoàn tục về quê nhưng hôm nay lên dự, Kha Lan — từ quê ra thăm.

Mọi người quây quần bên bàn tiệc, cười nói rôm rả.

“Chúc mừng Tô tổng!” Trần Hạo nâng ly. “Từ nạn nhân oan sai — đến nữ doanh nhân xuất sắc nhất năm. Câu chuyện của cô — tôi sẽ viết thành sách!”

“Thôi đi.” Tô Vãn cười. “Viết sách — người ta lại tưởng tôi bịa.”

“Không bịa được đâu.” Kha Lan nói, mắt hoe đỏ. “Vì sự thật — còn ly kỳ hơn cả tiểu thuyết.”

Dì Lan gắp thức ăn cho Tô Vãn, như ngày xưa:

“Ăn nhiều vào, con gầy quá.”

Cả bàn cười vang. Không khí ấm áp — như một gia đình.

Giữa tiệc, chú Trần chợt đứng lên, nâng ly:

“Tôi xin nói vài lời. Hai mươi năm trước, ông Tô sáng lập An Thịnh từ một xưởng gỗ nhỏ. Ông ấy có một câu cửa miệng: ‘Làm ăn — phải có tâm. Có tâm — thì trời không phụ.'”

Ông nhìn Tô Vãn, mắt rưng rưng:

“Hôm nay, con gái ông ấy đã chứng minh — câu nói đó đúng. An Thịnh không chỉ giàu — mà còn có tâm. Ông Tô mà còn sống — ông ấy sẽ tự hào lắm.”

Cả bàn vỗ tay. Tô Vãn cúi đầu, nước mắt lăn dài — nhưng môi mỉm cười.

Lâm Du ghé tai cô thì thầm:

“Chị ơi, em vừa nhận tin — Quỹ An Thịnh tháng này đã minh oan cho ba người nữa. Báo chí gọi chị là ‘nữ thần công lý’ đấy.”

Tô Vãn bật cười:

“Thôi đi, đừng tâng bốc. Chị chỉ làm việc phải làm thôi.”

“Việc phải làm mà cứu được bao nhiêu người.” Lâm Du nói, mắt sáng lên. “Em theo chị ba năm — điều em học được nhiều nhất không phải kinh doanh, mà là — người ta có thể ngã, nhưng đừng bao giờ nằm yên.”

Tô Vãn nhìn cô trợ lý trẻ — giờ đã là Phó tổng — lòng dâng lên một niềm tự hào ấm áp.

Giữa tiệc, Lâm Du mang đến một xấp thư:

“Tô tổng, thư của chị — nhiều lắm.”

Tô Vãn mở từng lá:

Lá thứ nhất — từ Kha Lan… à không, từ quê: nét chữ run run của một bà già: “Cô Tô, tôi là mẹ của Kha Minh. Cảm ơn cô đã đòi lại công bằng cho con trai tôi. Nó mà còn sống — chắc sẽ vui lắm.”

Lá thứ hai — từ Mỹ: Đỗ Minh Triết: “Chị Tô Vãn, em đã tốt nghiệp. Em mở một công ty nhỏ — làm ăn sạch. Cảm ơn chị đã cho em cơ hội làm lại.”

Lá thứ ba — không đề tên người gửi, nhưng nét chữ trẻ con nguệch ngoạc: một bức tranh mới của Tử An — lần này vẽ bốn người: cha, mẹ (với mái tóc dài và nụ cười), đứa trẻ, và một cô gái tóc búi cao đeo bông tai ngọc trai. Bên dưới viết: “Cảm ơn cô Tô.”

Tô Vãn ôm bức tranh vào lòng, nước mắt lăn dài.

“Cô khóc à?” Cố Mặc Thâm bước đến, ngồi xuống bên cạnh.

“Khóc vì vui.” Cô lau nước mắt, mỉm cười. “Anh xem này — Tử An vẽ tôi vào ‘gia đình’ của nó.”

Anh ta nhìn bức tranh, khẽ nói:

“Em xứng đáng.”

Hai người ngồi lặng bên nhau, nhìn ra thành phố lên đèn ngoài cửa sổ.

“Tô Vãn.” Anh ta chợt nói. “Một năm rồi — kể từ đêm ở quán Đối Diện.”

“Ừ.”

“Em… đã sẵn sàng chưa?”

Cô biết anh ta đang hỏi gì. Cô nhìn xuống ngón áp út trống trơn của mình — một năm qua, chiếc nhẫn vẫn nằm trong túi anh ta, anh ta chưa một lần hối thúc.

Cô mỉm cười, chìa tay ra:

“Đeo cho em đi.”

Cố Mặc Thâm sững người — rồi run rẩy lấy chiếc hộp nhung ra, đeo chiếc nhẫn vào ngón tay cô.

Vừa khít — như thể sinh ra để dành cho cô.

Cả bàn tiệc ồ lên, vỗ tay vang dội. Chú Trần lau nước mắt. Dì Lan chắp tay niệm phật. Kha Lan cười trong nước mắt.

Rạng sáng hôm sau, Tô Vãn tỉnh giấc lúc năm giờ.

Cô khẽ khàng rời khỏi giường — Cố Mặc Thâm vẫn ngủ say, hơi thở đều đều. Cô khoác áo, đi thang máy lên sân thượng tòa nhà An Thịnh.

Gió sớm mát lạnh. Thành phố còn chìm trong màn sương mỏng — những ánh đèn đường le lói như những vì sao rơi.

Cô đứng lặng, nhìn về phía đông — nơi mặt trời sắp mọc.

Mặt trời nhô lên từ sau những tòa nhà cao tầng — đầu tiên chỉ là một vệt vàng nhạt, rồi dần dần rực rỡ, nhuộm cả thành phố trong ánh vàng ấm áp.

Tô Vãn giơ tay lên — chiếc nhẫn kim cương lấp lánh dưới nắng sớm, đôi bông tai ngọc trai cũng sáng lên.

— Hết chương 29 —