Chương 30Về nhà

Đám cưới được tổ chức vào một sáng mùa xuân, trong sân căn nhà nhỏ ở phố Ngô Quyền.

Không rạp cưới xa hoa, không năm trăm khách mời, không truyền thông. Chỉ có một bàn tiệc nhỏ dưới gốc khế — với những người thân thương nhất: chú Trần, dì Lan, Kha Lan, Lâm Du, Trần Hạo, và vài người bạn cũ.

Tô An Nhiên — cô đã chính thức đổi lại tên cũ trong giấy tờ tuần trước — mặc một bộ áo dài trắng đơn giản, tóc búi thấp, đôi bông tai ngọc trai lấp lánh. Không vương miện, không váy cưới đuôi cá dài mười mét.

Cố Mặc Thâm mặc áo dài xanh đậm, đứng đợi cô dưới gốc khế. Khi cô bước ra, anh ta sững người — rồi mỉm cười, nụ cười rạng rỡ nhất mà cô từng thấy.

“Em đẹp lắm.” Anh ta thì thầm.

“Chỉ ‘đẹp’ thôi à?” Cô nghiêng đầu, trêu.

“Đẹp nhất.” Anh ta sửa lại, khiến cả sân cười vang.

Lễ cưới giản dị: thắp hương trước bàn thờ ông Tô — với di ảnh ông cười hiền hậu, như đang chúc phúc cho con gái.

“Cha.” An Nhiên quỳ trước bàn thờ, giọng nghẹn ngào. “Hôm nay con cưới. Chú rể — là người đã cứu con năm xưa, đã đợi con suốt bao năm. Cha yên tâm — lần này, con chọn đúng người.”

Cô cúi đầu ba lần. Khi ngẩng lên, mắt cô hoe đỏ — nhưng môi mỉm cười.

Chú Trần — với tư cách người lớn tuổi nhất — đứng ra chủ hôn. Ông nâng ly rượu, giọng run run:

“Hôm nay, tôi thay mặt ông Tô — người bạn quá cố — gả con gái ông ấy cho cậu Cố Mặc Thâm.”

Ông quay sang Cố Mặc Thâm, ánh mắt nghiêm nghị:

“Cậu Cố, tôi hỏi cậu một câu: cậu có hứa — sẽ không bao giờ để An Nhiên phải khóc một mình nữa không?”

Cố Mặc Thâm nhìn thẳng vào ông, từng chữ rõ ràng:

“Cháu hứa.”

“Nếu cậu làm nó buồn —” ông Trần giơ nắm đấm, nửa đùa nửa thật, “— tôi dù già cũng sẽ tìm cậu tính sổ.”

Cả sân cười vang. Cố Mặc Thâm cũng cười — nhưng ánh mắt anh ta khi nhìn An Nhiên — nghiêm túc đến mức khiến cô cảm động.

Đến phần trao nhẫn — chiếc nhẫn kim cương mà anh ta đã giữ suốt một năm.

“Anh đã đợi một năm để đeo nó cho em.” Anh ta nói khẽ, đeo nhẫn vào ngón tay cô. “Và anh sẽ đợi cả đời — để chứng minh em đã chọn đúng.”

An Nhiên đeo cho anh ta chiếc nhẫn nam đơn giản. Rồi cô chợt lấy từ túi ra một vật — khiến tất cả sững người.

Chiếc hộp nhung cũ sờn — cặp nhẫn khắc “H&N”.

“Cái này…” Lâm Du thì thầm.

An Nhiên mở hộp, lấy ra một trong hai chiếc nhẫn. Cô nhìn nó rất lâu — chiếc nhẫn mà năm năm trước cô định tặng cho Lục Thiên Hạo, chiếc nhẫn chưa một lần được trao.

Rồi cô bước đến trước bàn thờ cha, đặt chiếc nhẫn lên đó:

“Cha, chiếc nhẫn này — con từng định tặng cho một người không xứng. Giờ con trả nó về với cha — như trả về một quá khứ đã khép lại.”

Cô giữ lại chiếc còn lại — đeo vào ngón tay mình, cạnh chiếc nhẫn cưới mới.

“Chiếc này —” cô mỉm cười, “— con giữ làm kỷ niệm. Để nhắc mình: đừng bao giờ tin nhầm người lần nữa. Nhưng cũng đừng bao giờ — ngừng tin vào tình yêu.”

Cả sân im lặng — rồi vỗ tay vang dội. Dì Lan khóc nức nở. Kha Lan ôm chặt lấy Lâm Du.

Tiệc cưới diễn ra ấm cúng. Mọi người ăn uống, cười nói, kể chuyện xưa.

Trần Hạo — sau vài ly rượu — đứng lên phát biểu:

“Tôi làm báo hai mươi năm — viết hàng nghìn bài. Nhưng câu chuyện khiến tôi tự hào nhất — là loạt bài về vụ án oan của cô dâu hôm nay.” Ông nâng ly. “Chúc mừng Tô An Nhiên — từ nạn nhân, thành chiến binh, thành người truyền cảm hứng!”

“Chúc mừng!” Mọi người đồng thanh.

Buổi chiều, khi khách đã về hết, chỉ còn hai vợ chồng trong sân nhà.

An Nhiên ngồi trên xích đu gỗ — chiếc xích đu mà cha cô đóng hồi cô còn nhỏ. Cố Mặc Thâm đẩy nhẹ từ phía sau.

“Anh có hối hận không?” Cô chợt hỏi.

“Hối hận gì?”

“Hối hận vì đã đợi em — một người đàn bà đầy sẹo, đầy hận thù.”

Anh ta dừng đẩy, bước đến trước mặt cô, quỳ xuống — lần thứ tư quỳ trước cô, nhưng lần này là với tư cách chồng.

“Anh chưa bao giờ thấy sẹo của em là xấu.” Anh ta nói khẽ. “Mỗi vết sẹo — là một bằng chứng em đã sống sót. Và anh — yêu cả những vết sẹo đó.”

An Nhiên ôm chầm lấy anh ta, khóc nức nở — nhưng lần này, là những giọt nước mắt hạnh phúc.

Hoàng hôn buông xuống. Hai vợ chồng ngồi bên nhau trên xích đu, nhìn mặt trời lặn sau những mái nhà.

“An Nhiên.” Cố Mặc Thâm chợt nói. “Em có nhớ — lần đầu tiên em về Hải Thành, em đã nói gì không?”

“Em nói gì?”

“‘Hải Thành, tôi về rồi.'” Anh ta mỉm cười. “Với ánh mắt đầy hận thù.”

“Ừ.” Cô gật đầu. “Và giờ?”

“Giờ thì sao?”

An Nhiên nhìn ra thành phố lên đèn dần — thành phố đã từng chà đạp cô, giờ đây nằm yên bình dưới chân cô.

Cô mỉm cười — nụ cười rạng rỡ nhất trong đời:

“Hải Thành, tôi về rồi. Và lần này — tôi ở lại.”

Gió xuân thổi nhẹ qua sân nhà. Cây khế rung rinh. Một quả khế chín rơi xuống — đánh cộp lên mái hiên.

Sáng hôm sau, An Nhiên thức dậy trong căn nhà nhỏ ở phố Ngô Quyền — lần đầu tiên sau sáu năm, cô ngủ một giấc trọn vẹn không mộng mị.

Bên cạnh, Cố Mặc Thâm vẫn ngủ say. Cô khẽ khàng rời giường, bước ra hiên — nơi nắng sớm đang rải vàng trên sân.

Cây khế rung rinh trong gió sớm. Mùi hoa bưởi từ nhà hàng xóm thoảng qua — mùi của những buổi sáng tuổi thơ.

— Hết chương 30 —